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    时间一点一点地走着，很快就到了院试那日。

    期间谈纤纤还给五柳斋交了两次稿，老板看见她就跟财神爷似的，直说销量很好还要加印云云。

    谈纤纤为了不让兄长和母亲担心，那日天还没亮就悄悄出了门。

    兄长昨夜里就烙好了饼，谈纤纤揣着就上路了。

    去县里参加考试的时候，照旧是坐的孟叔的船。

    一路上孟叔简直欣喜若狂，说着老天爷开眼，让那李顶半身不遂了云云，还说他今天出船的时候天边霞光初露，隐隐泛出一道紫光，第一个客人就是他“谈经”，这绝对是他中秀才的吉兆啊……

    谈纤纤但笑不语。

    等到她到了县上之后，只见县上学子犹如过江之鲫般，熙熙攘攘往考院而去；

    学子的年纪不一而足，有总角之年的孩童，满面风霜的中年人，甚至还有两鬓斑白的老人。

    一旦踏上科举之路，便是从垂髫到迟暮。只是，又有多少人能从这狭窄的独木桥上安稳渡江，又平稳落地呢？

    谈纤纤的运气很好，京江县是附郭县，所以她不用像其他学子一样千里迢迢跑到府里；

    有家境殷实的学子，特地都在县里提前订好驿馆，就是怕星夜赶路会影响在考场上的发挥。

    在入考院前，在核对身份信息、验明正身一并检验有无夹带的环节，谈纤纤不禁开始微微冒出冷汗：

    被人看出相貌和哥哥有异，以及女儿身的事实，是她最为担心的两点。

    她这段时间一直在模仿哥哥的言行举止，除了读书，就是在田间地头逛半个时辰，就是为了看看最为熟悉她和哥哥的乡亲们能不能分辨出他们二人；

    甚至她还给自己剪了头发挡住额头的伤口，右手装作受伤的模样，就是为了万无一失……

    幸而从未有人觉出有异。

    二来她发育还算迟缓，很多女性的特征并未显现，应该也可以蒙混过关。

    眼瞧着谈纤纤前面排队的只剩两人，谈纤纤擦了擦额头沁出的汗水，强迫自己大口呼吸，切忌做出心虚紧张的模样来……

    “他是假的！他是来给人替考的！”

    忽然，一道难听的公鸭嗓音忽然在谈纤纤身后不远处炸开，谈纤纤闻言只觉眼前阵阵发黑，她只觉身子开始一点点僵硬，却勒令住自己不要转身。
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