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    依着现在的形势来看，只怕那皇太极是痛定思痛，打算将大明在辽东战场的另一个盟友，一并铲除，从而使其日后兴兵宁远的时候，再也没有后顾之忧。

    早在努尔哈赤于辽东逐渐崭露头角的时候，明廷便已然联合了叶赫女真及蒙古大汗林丹巴图尔，共同应付冉冉升起的建州女真。

    将近十年的时间过去，随着努尔哈赤一统女真诸部，蒙古大汗林丹巴图尔"北狩"，朝廷在辽东的盟友仅剩下了鸭绿江对岸的朝鲜人以及苦苦支撑的多罗特部。

    其余蒙古部落，诸如科尔沁部，内喀尔喀部落，早已与女真人沦为"一丘之貉"。

    朝鲜已然"鼠首两端"，多罗特部也岌岌可危，只怕朝廷在辽东的局势会越发困难。

    如此说来，怕是只能效仿昔日的"宁锦大捷"，凭借着城头上的火炮坚守，待到女真鞑子粮草不济，亦或者待到女真鞑子久站疲敝的时候，再与锦州城中的官兵"里应外合"，一举将进犯的女真鞑子剿灭了。

    想到这里，毕自肃的心中便是一惊，猛地想起了前段时间才刚刚收到的密旨，天子言说东江毛文龙恐有不臣之心，务必小心谨慎。

    如若东江毛文龙始终按兵不动，朝鲜及多罗特部又无法出兵相助，女真人岂不是再无半点后顾之忧？

    沉思少许，毕自肃眼神一冷，扭头朝着身后的武将吩咐道:"满桂！"

    "卑职在。"闻声，面容与汉人有些许迥异的魁梧武将便是悍然应声，脸上闪过一抹急切。

    "擂鼓聚将，一个时辰之后随我前往锦州。"

    锦州城乃是"宁锦防线"的前哨，不容有失，当以重兵把守；至于宁远城则居于"宁锦防线"的中间，后方还有山海关为援。

    "卑职遵旨。"

    没有丝毫的迟疑，躬身行礼之后，一身戎甲的满桂便是领着几名亲兵朝着身后的城楼走去。

    纵然他与驻扎在锦州的赵率教曾因"宁锦之战"产生过些许分歧，但在国家安危面前，个人的恩怨却也可以忽略不计。

    望着满桂的背影，毕自肃的眼眸深处涌现了一抹满意之色，但心弦却没有就此放松下来，仍继续吩咐道:"祖大寿！"
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