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    阿拉赫怔怔望着眼前女子，一时竟不敢相认。

    “您当真是文嘉殿下？可探子们来报，言及……言及……”

    “可是说我怯懦软弱，多年来饱受驸马欺辱？”

    文嘉轻笑一声。

    旋即，她神色一凛，目光中透着决然。

    “做了二十年羔羊，我也想生出獠牙，试着脱胎换骨，变身成狼——”

    阿拉赫布满皱纹的眼眶突然湿润。

    她眼神坚定，举手投足落落大方，神色从容尽显自信，和探子密报中的文嘉公主，判若两人……

    “我这般模样，不似公主吗？”

    文嘉轻启朱唇，笑意盈盈。

    在结识薛绥之前，她确实是一只囚于笼中、任人宰割的羔羊，被恐惧、怯懦束缚得喘不过气来，不敢挣脱那无形的枷锁，不敢直面世间的风雨，更不敢探寻自我。

    然而今时不同往日。

    有人告诉她，她理应拥有新生，

    她配得上一切。

    她也可以蜕变成俯瞰万物的凤凰。

    文嘉摘去帷帽，那轻柔的云纱，宛如往昔的阴霾，自指尖悄然滑落。

    “宫里人常说，我与阿娘长得极为相像，诸位再仔细瞧瞧，可像？”

    “像。像极了！你的母亲赛纳公主，离开赤水城的时候，也就你这般大……”阿拉赫的喉头在光影下激烈滚动，掌心落在胸前的狼牙坠饰上，弯腰深深一躬。

    几个胡商见状，也纷纷弯腰，朝文嘉行礼。

    “快快免礼。”

    文嘉长这么大，第一次见到阿娘故乡来的人。

    “诸位都是长辈，快请入座，我们坐下慢慢叙话。”

    角灯忽明忽暗，光影摇曳。

    阿拉赫凝视着文嘉，仿若要透过这眉眼，穿越岁月长河，找寻爱女慕娅的笑靥。

    “公主可有见过慕娅，我的女儿……”

    他声音含混，胡须微微颤动，似是怕文嘉不知详情，又赶忙补充道：“慕娅于大梁景元十二年，跟随西兹使臣，与赛纳公主一同到大梁和亲，约莫在崇昭三年，便没了消息……”

    “我见过慕娅姑姑。”文嘉眼中闪过一丝追忆的柔光，缓缓说道：“她极为美丽，阿娘曾言，她的眼睛恰似戈壁的颜色，笑起来，仿若初升的朝阳洒在沙海上……”

    她用轻柔的嗓音，描绘那个西兹女子的模样。

    “可惜，深宫岁月没有夺去她的笑容，却惨死在平乐公主之手……”

    阿拉赫猛地站起身来，眼中满是震惊与悲恸。

    “她当真……当真没了？真是平乐那恶妇下的毒手？”

    文嘉缓缓点头。

    阿拉赫掩面而泣，整个人仿佛瞬间佝偻了许多。

    “当年西兹使团到大梁和亲，老祭司占卜，说的是吉兆……”

    青瓷碗里茶汤微微荡漾。

    文嘉沉默片刻，才道：“当年抵达上京，我阿娘与慕娅姑姑就被送往济王府——也就是当今陛下的潜邸。听阿娘讲，慕娅姑姑生性纯良，对人毫无防备。到王府的第七日，便因误饮毒酒，险些丢了性命。后来济王严惩了那下毒的侍女，可慕娅姑姑脸上的红疹，却经久不愈。直至济王登基，她都未能侍寝，也没有名分，那些年，一直陪伴在我阿娘身旁……”
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