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    宣政殿内，庄严肃穆。

    崇昭帝端坐在龙椅上，面色阴沉铁青。

    丹墀下，御史大夫周仲平手持笏板，身姿笔挺，声如洪钟。

    “臣启奏陛下，工部侍郎萧正源三罪当诛！其一，克扣洛河堤银十万两，致堤溃千里，饿殍七千户；其二，私蓄甲士，截杀皇室车驾，致储君重伤；其三……”

    “简直是一派胡言！”

    话语尚未落定，便被宰相萧嵩厉声打断。

    只见萧嵩须发皆张，疾步出列。

    “陛下明鉴，周御史所言全是无稽之谈，想必是朝中有人狼狈为奸、合谋构陷！罗织如此多的罪名，不过是为了剪除异己！”

    “构陷？”周御史冷哼一声，双手高高捧起西山行宫里死士的供状，声音铿锵如刀。

    “萧家用民脂民膏豢养死士，为非作歹，桩桩件件，铁证如山！试问何人能够构陷？”

    周御史刚正不阿，铁面无私，径直将那迭供状用力甩在萧嵩面前。

    “萧相不妨仔细瞧瞧，这印着萧氏族徽的密信，可是出自你侄子萧正源之手？”

    萧嵩面色铁青，弯腰缓缓捡起来。

    周仲平见状，目光坚定地望向龙椅上的崇昭帝，高声道：“陛下！这般详实的证据摆在眼前，萧氏罪责难逃。”

    崇昭帝面无表情，摩挲着手上的翡翠扳指。

    在他的三丈朱漆御案上，洛河决堤案的黄麻卷宗，陈旧而斑驳。

    “饿殍七千户”的几个大字，却宛如刀刻。

    就连曾经的状元郎和驸马陆佑安，都出面指证。

    画押之上，赫然有陆佑安的亲笔手书以及鲜红的指印。

    崇昭帝目光缓缓扫过大殿，那些沉默的大多数。

    “列位爱卿，可还有话要奏？”

    “启禀陛下——”

    一声低呼，大理寺少卿陈廉出列。

    “工部存留档册与河道衙门奏销黄册，相差足有三十二万七千两。”

    陈廉是一个老实本分的人，说难听点，他怯懦怕事。

    一把岁数，头发花白，他从前只盼安稳卸任，回家含饴弄孙享清福，行事一向谨小慎微，随波逐流，很少主动出头。

    这冷不丁站出来发声弹劾萧氏，难免紧张，笏板都跟着他的声音，颤颤歪歪。

    “萧侍郎督办的六处堤坝，实用青砖仅三成，余者皆为秸秆混河沙——”

    他紧紧攥着手上文书，低头向前递出。

    “陛下，这是河工总办赵福的供状。”

    萧嵩手指骤然收紧，瞥一眼沉默不语的大理寺卿谢延展——陈廉的上司，扬起一丝冷笑。

    “陈少卿莫不是老眼昏花了？治河所需款项，皆经三省六部核验，岂容随意诟病……”

    陈廉暗自咬了咬牙。

    他心中清楚，不是不能诟病，而是从前无人敢诟病。

    “臣还有本要参——”

    陈廉双手颤抖着，奉上那泛黄的账册。

    他不敢与萧嵩对视，高举的账册上，盖着工部大印的勘合。

    “崇昭十年冬月十七日，工部支取杉木三千方，可当日木料账簿记载……”

    他微微停顿，看着萧嵩冷冽的面容，背后沁出丝丝冷汗，

    “萧氏长房，户部侍郎萧璟萧大人的大公子萧正宇，额外从工部支取金丝楠木两千八百方……”

    萧嵩厉色：“陈年烂账何足为凭！？”

    此言一出，殿内响起倒抽的冷气。

    陈廉仿若突然横下了心，扑跪上前，满含决然。

    “陛下，还有一事老臣要冒死上奏……工部侍郎萧正源贪墨河工款项，熔铸了一座观音像敬献佛寺，佛像足底刻着、刻着……”

    “刻着什么？”崇昭帝冷声问。
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