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    冷宫中的烛火早被夜风吹灭，满地碎瓷混着暗红血渍，在月光下泛着冷铁般的光。

    萧承钧攥着那枚青铜令牌，指腹上的血珠顺着纹路渗进"承泽"二字，像要把这两个字刻进骨里。

    "少爷......"青奴缩在门框边，喉结动了动，浑浊的老眼扫过院外那具尚未冷却的尸体。

    他刚才亲手给刺客补了刀，指缝里还沾着黏腻的血，"方才那刺客的刀抹脖子时，连哼都没哼一声——是死士。"

    萧承钧的睫毛颤了颤。

    三年前柳氏用掺了软骨散的补汤废他丹田时，也是买通了太医院的老医正，连个响都没闹。

    原来这些人对付庶子，向来爱用见不得光的手段。

    可今夜这死士，却直接冲他心口来了——他们连装模作样的耐心都没了。

    "青伯。"他突然开口，声音比窗外的风还凉，"您说，他们急什么？"

    青奴一怔。

    这孩子三年来装病装得像团棉花，连咳嗽都要掐着时辰，此刻眼里却烧着团火，"柳氏那毒妇怕您长大后分爵位，萧承泽怕您占他世子位——可您......"

    "可我是废人。"萧承钧替他说完，低头看自己的手。

    三年来这双手连茶盏都端不稳，此刻却稳稳捏着致命的证据，"所以他们怕的不是现在的我，是萧氏庶子这层皮。"他突然笑了，像雪地里裂开道缝，"镇北王有嫡子萧承泽，有庶子萧承钧，若我死在冷宫，世人只会说'废子薄命'；可若我活着......"

    院外传来野猫的尖叫。

    青奴浑身一激灵，抄起墙角的破扫帚挡在萧承钧身前："少爷快走！

    他们可能还有后手！"

    萧承钧没动。

    他望着青奴佝偻的背，想起三年前母亲被拖走那晚，也是这副模样——老仆举着根烧火棍，护着他缩在柴房最暗的角落。

    后来母亲的尸体被丢进乱葬岗，青奴半夜摸出去，用指甲抠开冻土，把半块带血的玉牌塞进他手里。

    那玉牌他贴身藏着，此刻正贴着心口发烫。

    "走密道。"青奴突然压低声音，拽着他往墙角的破衣柜挪，"当年夫人被关冷宫时，老奴偷着挖的，直通外院柴房。"

    衣柜后那块青石板果然松动。

    萧承钧猫腰钻进去时，霉味呛得他鼻尖发酸。

    密道里很黑，只能摸着青奴的衣角往前挪，头顶偶尔有土屑落下，砸在他后颈，凉得像当年柳氏赏的那碗补汤。

    "到了。"青奴的声音闷在前面。

    头顶传来木板被推开的轻响，月光漏进来，照见柴房堆得老高的干柴。

    萧承钧爬出来时，后腰撞在柴堆上，疼得倒抽冷气，可体内那缕热流却突然窜起来，顺着脊椎往上冲，竟把痛感压了下去。

    他摸了摸后腰——那里的皮肤下，似乎有什么在生长，像春笋顶开冻土。

    "是《九劫锻骨诀》？"他想起方才在冷宫里，鲜血滴在残卷上时，那些晦涩的纹路突然活了，在他眼底游走。

    原来这禁术不是要他强行修炼，是要他用血、用痛、用恨做引子，重铸这副被废的身子。

    柴房外突然传来脚步声。青奴猛地捂住他的嘴。

    "赵爷，这柴房都查过三回了，那病秧子能藏这儿？"年轻侍卫的声音带着不耐。

    "闭嘴！"另一个男声像砂纸擦铁板，"柳夫人说了，活要见人，死要见尸。"

    萧承钧透过柴堆缝隙望出去。

    为首的中年男人腰间悬着镇北王府的鎏金腰牌，刀鞘上缠着红绸——是柳氏的陪房赵武，当年母亲被打时，就是他举的鞭子。

    青奴的手在发抖。

    萧承钧反手握住他的手腕，在他掌心写：引开他们。
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