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    就在上一年，荷兰军队才在腓特烈·亨利的指挥下，花费整整一年时间，并付出数千人的伤亡，才终于攻克这座重要城市。

    可是仅仅过去不到一年，这座城市便再次落入西班牙人手中。

    消息传到阿姆斯特丹的时候，原本还在讨论如何扩大海外贸易、如何利用海上优势不断削弱西班牙财政的商人和议员们，瞬间陷入了恐慌。

    “什么？”

    “斯海尔托亨博斯丢了？”

    “这么快？”

    “西班牙人怎么可能这么快发动反攻？”

    “他们的财政不是已经快撑不住了吗？”

    “还有那些重炮，他们究竟从哪里弄来的？”

    议会大厅里，争吵声几乎要掀翻屋顶。

    那些平日里衣冠楚楚、侃侃而谈的商人和议员们，此刻一个个面如土色，再也没有了之前的从容。

    这里是尼德兰联合共和国的最高权力机构 —— 联省议会。

    尼德兰联合共和国，这个从低地反抗西班牙烽火中脱胎而出的奇特政体，由北方七省联合而成，本身便不是一个高度集中的国家。

    北方七省各自拥有自己的议会和财政体系，再通过联省议会共同处理外交与战争等重大事务，并由各省推举执政。

    至于“荷兰”，不过是七省之中荷兰省的名字。

    只是因为荷兰省最富庶、人口最多，还有阿姆斯特丹等重要商业城市也都集中在那里，使得荷兰省在联省议会中拥有极大的影响力，所以欧洲其他国家久而久之便习惯用“荷兰”来称呼整个尼德兰联合共和国。

    而这个共和国内部，也从来没有真正做到铁板一块。

    时任执政腓特烈·亨利，同时兼任荷兰省、泽兰省等五省执政，并担任共和国陆军总司令。

    他所代表的，是以执政派贵族、陆军军官以及一部分城市平民为基础的强硬派，主张继续扩充军备，与西班牙抗争到底。

    与之相对的，则是以雅各布·卡茨为代表的省议会派，他们背后站着阿姆斯特丹等大城市的商人和金融家。

    这些人并不反对战争本身，却更加看重贸易和财政。

    在他们看来，只要能够保证海上贸易畅通，只要能够维持共和国的商业利益，那么没有必要为了几座土地上的城池不断投入巨额军费。

    与其把大量财富消耗在陆地战争上，倒不如与西班牙进行谈判，用贸易利益换取和平。

    至于海军，情况更为复杂，并没有一支统一的海军，而是分为五个独立的海军委员会，各自募船、筹饷、招募水手，联合议会只居中协调。

    彼得・海因所率领的西印度舰队，便是尼德兰为了应对西班牙舰队而组织的一支精锐舰队，归阿姆斯特丹海军委员会管辖。
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