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    一个尖嘴猴腮的年轻书生站了起来：

    “在下李茂，久闻苏案首大名。

    不知苏案首对‘君子不器’作何见解？”

    这问题看似平常，实则暗藏陷阱。

    若解释得浅薄，显得学问不够；

    若解释得精深，又容易落入话柄。

    苏惟瑾不慌不忙，举杯浅酌：

    “《论语》有云：‘君子不器’，是说君子不应像器皿般只有单一用途。

    然则，这并非说君子不该精通某一技艺。”

    他顿了顿，环视众人：

    “譬如在座诸位，或精于诗书，或通晓经济，或擅长实务，都是各有所长。

    真正的君子，当如美玉，既有温润之德，又能雕琢成器，经世致用。”

    一席话说得滴水不漏，既阐释了经义，又暗讽提问者见识浅薄。

    李茂面红耳赤，讷讷坐下。

    李员外见状，捋着胡须，故作关切：

    “听闻苏案首在府试策论中提出‘以数据治水’，实在是闻所未闻。

    不知这数据，可能代替圣人之言？”

    这个问题更加刁钻，稍有不慎就会被扣上“离经叛道”的帽子。

    苏惟瑾微微一笑：

    “圣人之言，是治国之本；

    数据实证，是施政之方。

    二者何来替代之说？

    《周礼》记载，大司徒掌土地之图，知晓民数；

    《禹贡》详述九州物产，这些都是数据。

    可见先贤治世，本就注重实证。”

    他目光扫过众人，语气转厉：

    “倒是有些人，空谈圣人之言，却对民生疾苦视而不见。

    这等读死书之辈，才是真正违背了圣人教诲！”

    席间一片寂静。几个原本想要发难的乡绅都闭上了嘴。

    孙志远见难不倒他，终于按捺不住，亲自下场：

    “苏兄既然熟读经典，不如我们即景赋诗如何？就以这厅外春色为题。”

    他早有准备，故意选了自己最擅长的题材。

    几个与他交好的士子立刻起哄：

    “孙公子雅兴！”

    孙志远得意洋洋，不到一炷香时间便吟出一首：

    “春园宴饮

    名园日暖百花香，玉盏金盘乐未央。

    蝶恋娇枝翻彩翼，莺藏密叶啭清簧。

    风来水榭波光碎，客醉琼筵笑语长。

    莫负东君殷勤意，且将诗酒趁韶光。”

    诗句工整华丽，却尽是堆砌辞藻，满座依然捧场地叫好。此时一个纨绔起身助兴：

    “我也有一首：

    春宴

    锦屏开处倚红妆，银筝檀板催羽觞。

    蝴蝶不知人世改，犹逐东风过短墙。”

    另一人随即接道：

    “花前醉

    曲栏干外小楼东，十二珠帘卷晓风。

    若问春愁何处醒，海棠枝上月朦胧。”

    这些诗虽辞藻绮丽，却毫无新意，仿佛一个模子刻出来的宴饮诗。

    所有人的目光都聚焦在苏惟瑾身上。

    苏惟瑾缓步走到窗前，望着院中盛开的桃花，略一沉吟：

    “桃李不言春自在，何必争妍斗艳开。

    但得东君长眷顾，何须仰仗他人栽。”

    诗句平淡中见真章，既应了景，又暗讽孙家仗势欺人，更表明了自己不趋炎附势的立场。

    一时间，满座寂然。

    与先前那些浮华诗作相比，高下立判。

    孙志远见势不妙，改变策略：

    “苏案首果然能言善辩。

    不过，我听说你当日撕毁卖身契时，可是嚣张得很啊。

    莫非是觉得有了功名，就可以不念旧主之恩了？”

    这话极其恶毒，意在抹黑苏惟瑾的人品。

    苏惟瑾不怒反笑：

    “孙公子此言差矣。
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