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    夕阳的余晖透过新糊的窗户纸，

    懒洋洋地洒进西街这间小小的院落。

    院子不大，却打扫得干干净净，

    显出几分过日子的气象。

    那两间低矮的瓦房，

    屋顶新补了几片青瓦，

    这便是苏惟瑾如今的家了。

    这院子是他父母留下的祖产，

    曾被叔伯霸占后落入张家。

    如今苏惟瑾挣得功名，撕了卖身契，

    七叔公便以族老的身份，

    带着人上门“理论”，

    张承宗哪敢纠缠，

    只得交还了地契房契。

    苏惟瑾正擦拭着旧木桌，

    心里盘算着那70两银子的用度。

    正思忖间，院门外传来一阵粗豪的喊声：

    “惟瑾兄弟！在家不？哥哥我来给你贺喜了！”

    声音未落，周大山就提着两个油纸包和一坛碧香清酒，

    风风火火地闯了进来。

    他今日换了常服，一身短打劲装，

    脸上洋溢着发自内心的笑容。

    “大山哥？”

    苏惟瑾放下抹布，迎了上去，

    脸上露出真切的笑容。

    “你怎么来了？快请进。”

    “哈哈！这么大的喜事，我能不来？”

    周大山把酒肉往桌上一放，

    蒲扇般的大手重重拍了拍苏惟瑾的肩膀。

    “好小子！真给你大山哥长脸！

    府试案首！撕卖身契！

    骂得张承宗那老乌龟吐血！

    我的娘诶，现在满沭阳城茶楼酒肆，

    说的全是你的英雄事迹！”

    他自顾自地拉过两条板凳，

    手脚麻利地打开油纸包，

    里面是切好的酱牛肉和卤肥鸡，香气四溢。

    又拍开酒坛泥封，浓烈的酒香扑鼻而来。

    “来来来，没啥好菜，

    咱哥俩必须整点！

    今天非得喝个痛快！”

    周大山拿出两个粗瓷大碗，

    咚咚咚倒满了酒，

    自己先端起来。

    “来，兄弟，第一碗，

    敬你脱离苦海，重获自由！干了！”

    苏惟瑾看着那满满一碗烈酒，头皮发麻，

    但感受到周大山的熱忱，

    心头一热，端起碗：

    “多谢大山哥！”

    一咬牙，仰头灌了下去。

    一股火辣辣的线瞬间从喉咙烧到胃里，

    呛得他咳嗽起来，脸也迅速涨红。

    “哈哈！爽快！读书人就是实在！”

    周大山看得哈哈大笑，

    自己也一口闷了，

    抹了把嘴边的酒渍。

    就在这时，一个怯生生的声音在门口响起：

    “哥哥？”

    两人回头，只见苏婉小小的身影出现在院门口，

    手里紧紧攥着一个小布包，

    正有些不安地看着屋内的周大山。

    “婉妹？”

    苏惟瑾连忙起身。

    “快进来。”

    周大山也立刻站了起来，

    他努力让自己的大嗓门柔和下来，

    笑着招呼：
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