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    背面，则刻着一个数字——“柒”。

    “玄蛇令！”风隼低呼。

    萧止焰接过铁牌，手指摩挲着那个“柒”字，眼神冰冷。

    “代号‘柒’……看来在玄蛇组织中地位不低。”他看向地上那具迅速冰冷的尸体，“为了一个香料铺伙计，竟然出动这等层级的死士灭口，看来我们之前查到的，比想象中更重要。”

    上官拨弦的目光则落在灰衣人那只带有疤痕的手腕上。

    她轻轻抬起那只手，仔细观看。

    疤痕很深，形状有些奇特，像是被什么野兽咬过，又或者是某种特殊的刑罚留下的印记。

    “这疤痕……”她若有所思。

    萧止焰也注意到了：“或许是个特征，记下来。”

    影守立刻上前，将疤痕的形状仔细临摹下来。

    众人又在窑洞内仔细搜查了一番，除了那些散落的银锭，再无其他有价值的发现。

    对方行事干净利落，丝毫不留痕迹。

    “把尸体带回去，仔细查验。”萧止焰下令，“还有那个伙计，也一并带走。”

    回城的路上，气氛有些沉闷。

    虽然找到了香料铺伙计，却眼睁睁看着他在眼前被灭口，连带着一条大鱼也服毒自尽。

    唯一的收获，便是那块玄蛇令，和手腕上的疤痕。

    “至少确认了，玄蛇内部有着严密的等级，并且对我们的一举一动十分清楚。”上官拨弦打破沉默，“这个‘柒’的出现，说明酒筹案牵扯出的，可能不仅仅是外围的舆论制造。”

    萧止焰颔首：“没错。他们如此紧张，不惜代价灭口，说明胡三手制作的那些酒筹，或许不仅仅是散播谣言那么简单。”

    他看向上官拨弦：“你还记得那些显影出的谶语吗？”

    “星坠紫垣，东宫不稳。”上官拨弦念道，脑中飞快思索，“除了动摇人心，是否还有别的含义？比如……是一种行动的信号？或者暗号？”

    萧止焰眼神一凝：“你的意思是，这些谶语本身，可能也是一种密码？”

    “不无可能。”上官拨弦道，“玄蛇行事缜密，多重手段并用是常有之事。那些酒筹在特定场合、特定人群中流传，看到的或许不止是表面的谶语，还可能包含了只有他们自己人才懂的密信。”

    这个猜测，让整个案件的性质似乎又提升了一层。

    如果不仅仅是舆论攻击，而是夹杂着秘密指令的传递，那问题就更加严重了。

    “回去之后，立刻将所有收缴酒筹上的显影内容，以及出现过的场合、接触过的人员，全部重新整理核对！”萧止焰对风隼吩咐道，语气急促。

    “是！”

    回到别院，已是后半夜。

    上官拨弦毫无睡意，她将自己关在药房，对着那块玄蛇令和临摹下来的疤痕图案沉思。

    玄蛇令入手冰凉，那红宝石蛇眼仿佛活物，盯着人看久了，竟有种心神要被吸进去的错觉。

    她连忙移开目光，运转内力，才驱散了那丝不适。

    “这令牌……似乎也有些古怪。”

    她尝试将一丝微弱的、源自龟甲罗盘的能量注入令牌。

    就在能量接触令牌的瞬间，那蛇眼处的红宝石猛地闪烁了一下，发出极其微弱的光芒，随即又迅速黯淡下去。

    与此同时，上官拨弦感到怀中那本《天工秘录•织造篇》似乎轻轻震动了一下。

    她心中一惊，连忙取出册子。

    册子并无异样，但刚才那瞬间的感应绝非错觉。

    这玄蛇令，竟然能与《天工秘录》产生共鸣？

    难道玄蛇组织所追寻的“天外之力”，与《天工秘录》记载的奥秘，同出一源？

    这个发现，让她背脊升起一股寒意。

    如果真是如此，那玄蛇的图谋，恐怕远比他们想象的更加深远和可怕。

    就在她心绪不宁之际，窗外再次传来熟悉的猫叫声。

    而且不止一只。
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