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    县学院大堂。

    青烟在铜炉中袅袅。

    主考官蔡巣见裴惊嶷老夫子已经一锤定音，确认了这份答卷内的金黍，乃是极其罕见的社稷文种。

    蔡巣广袖拂过案头堆叠的朱卷，

    目光扫过堂下四位躬身候命的副考其余四位着深青官袍的副考官——主薄沈砚清、县丞周文远、典吏崔明远、县尉赵铁山。

    “依裴公慧鉴，此答卷定为第一场[甲等第一]！”

    蔡巣轻笑问道，“诸君可有话说？”

    堂下顿时响起锦缎摩擦的窸窣声。

    “下官附议！”

    县尉赵铁山最先抱拳，玄铁护腕在犀带玉扣上铿然作鸣。

    主簿沈砚清却多默了半息，

    他观察许久，此番县试，江阴县薛、李、韩、陆、曹等门阀世家已经暗潮涌动，对童生案首虎视眈眈。

    在堂内太师椅闭目养神，一言不发的县令李墨！

    不请自来的裴惊嶷裴老夫子！

    还有堂外青阶下的二十七位乡贤，都在死死盯着这场县考。

    沈砚清十分疑心，这份考卷的答主究竟是何人。

    李氏三郎？

    又或是薛氏富贵？

    “蔡公高鉴，吾等无异议！”

    沈砚清待瞥见蔡巣已作势提起紫毫笔，准备圈注，才和县丞周文远、典吏崔明远齐齐长揖。

    “善！”

    蔡巣笑着，执笔在这份答卷评分处圈注[甲等第一]。

    朱砂笔尖在“甲等第一”四字上重重一顿，鲜红刺目。

    圈注判完之后，才允许拆开考卷的糊名。

    蔡巣亲自执起裁纸的象牙刀，刃口沿着糊名封条缓缓推进，纸卷在刀锋下发出细不可闻的撕裂声。

    “待本公瞧瞧，今岁首场，甲一是谁...！”

    他含笑自语，忽然脸色僵硬，话音凝在舌尖。

    糊名处，[江行舟]三字跃入眼帘时，

    蔡巣瞳孔深处闪过一丝惊惶，官袍蟒纹下的脊骨猝然绷直，失声，“江...江行舟？”

    “江行舟...？”

    坐在太师椅的县令李墨，闻声寒目圆睁，霍然起身，腰间银鱼袋撞得环佩叮咚作响。

    这位素来持重的县令，刹那间已经是面色铁青。

    这份甲等第一的考卷，居然不是李三郎李云霄？

    为了应对今日的考核，昨夜他令蔡巣提前泄露了考题中的三个字，让李云霄足足有一整晚研究作答。

    这场原本十拿九稳的蒙生考试，怎么会是如此结果？
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