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    生姜和蒜瓣在热油里炸出香味，裹着兔肉翻了个遍。

    苏曼又从碗柜里摸出那瓶王大嫂送的酱油，倒了小半碗进去。

    “嗞啦——”

    酱油遇热油的声音响彻小院。

    苏曼添了一大瓢水，盖上锅盖，压小火，蹲在灶边等着。

    贺衡洗完手进了屋，在门口站了一下，鼻子动了动。

    苏曼回头看他：“怎么了？”

    “香。”

    “还没好呢，你先坐着。”

    贺衡在新方桌边的板凳上坐下来。

    他右腿伸直搁着，膝盖弯不太下去。

    苏曼注意到了，没说，只是把那盆还剩半盆的温水往他脚边推了推。

    贺衡看了看水盆，没动。

    苏曼也没劝，继续守着灶。

    锅里的水慢慢沸起来，咕嘟咕嘟地响。

    兔肉在酱色的汤汁里翻滚，肉香一层一层地往外渗。

    半个钟头后，苏曼掀开锅盖，往里面切了几块土豆。

    土豆是昨天贺衡从炊事班带回来的，拳头大小，削了皮切成滚刀块，下锅就沉到兔肉底下去了。

    又焖了一刻钟，苏曼用筷子扎了扎最大的一块兔肉，筷子没费劲就穿透了，肉烂了。

    她掀了锅盖。

    满屋子的香味炸开来。

    酱红色的汤汁裹着兔肉和土豆，浓稠发亮，冒着细密的小泡。

    土豆炖得边缘起了沙，吸饱了肉汤，颜色比兔肉还深。

    兔肉块酥烂入味，皮子泛着胶质的光泽，一碰就颤。

    贺衡在桌边坐着，喉结动了一下。

    苏曼没急着盛。

    她先从碗柜里拿出五只搪瓷碗，一只一只摆在灶台边上。

    贺衡看着那五只碗，皱了皱眉：“你要送人？”

    “给邻居送。”苏曼拿起铁勺，一碗一碗地舀。

    “一碗给赵秀芬大姐，今天下午她说了公道话。一碗给王大嫂，她这些天帮了我不少忙。”

    “一碗给刘翠花，她家芦花鸡差点被偷那回，我还欠着人情。一碗给周婆婆。”

    “还有一碗呢？”

    苏曼舀完第四碗，勺子在锅里搅了搅，挑了一块带皮的大兔腿和两块炖得绵软的土豆，盛进最后那只碗里。

    “陈小红。”

    贺衡看了她一眼。

    苏曼把勺子搁下，擦了擦手。

    “她今天说的那些话确实不好听。但人家地里的菜遭了虫，辛苦大半个月全白费了，搁谁心里都不痛快。”

    她顿了顿，语气平淡得像在说今天的天气。

    “我不是圣人，也没大度到被人冤枉了还笑呵呵的。但日子是过出来的，不是吵出来的。”
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