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    秋风浅浅，落菊满庭。

    晚翠被胡德军重罚杖责、废除奴籍、彻底驱逐出府后，日子一落千丈。

    她并非孤苦无依，乡下原有一户安稳人家，爹娘勤恳度日，弟弟年纪相仿，早早定下婚约，原本再过数月，就要凑齐聘礼成亲，一家人和和气气，日子平淡踏实。

    从前晚翠在胡府做贴身大丫鬟，月例丰厚，赏赐不断，家里大半开销、弟弟的成婚聘金，全靠她按月补贴积攒。一家人都指着她这份差事，盼着等弟弟顺利娶妻，阖家安稳。

    可自从晚翠心思歹毒，教唆下人、下药害人，犯下大错被狠狠赶出胡府，一切全都毁了。

    不仅身无分文、积蓄被全数罚没，还落了一身坏名声，城里所有大户宅院，没人再敢雇她做工。

    断了唯一进项，弟弟的成婚聘礼瞬间没了着落。

    婚期将近，女方家日日派人来催，言辞步步紧逼，若是凑不齐聘钱，便要直接退婚，到时候弟弟脸面尽毁，往后再难娶妻。

    爹娘日日愁得睡不着，四处借钱碰壁，邻里闲话四起，全家上下都被这件事压得喘不过气。

    家里一次次托人捎信，字字愁苦，都在催晚翠想办法凑钱，保住弟弟的婚事。

    可晚翠走投无路，无处谋生，半点银子也拿不出来。

    她从不反思自己嫉妒害人、自作自受，反而把所有怨气全都死死扣在胡凌朔身上。

    在她扭曲的心里：

    若不是胡凌朔凭空闯进胡府，抢走夫人的偏爱，她不会心生记恨；

    若不是为了排挤胡凌朔，她不会贸然挑拨是非、招惹事端；

    若不是一步步被逼得被贬粗役、驱逐出门，她不会断了营生，更不会害得弟弟没钱娶妻、婚事告吹。

    全都是胡凌朔毁了她的前程，毁了她家里的安稳，毁了弟弟一辈子的大事。

    这份恨意日夜啃噬她的心，越想越偏激，满心只剩报复。

    而胡府之中，早已褪去风波，一片安宁。

    歹人清除，下人换新，再无暗中刁难与下药算计。

    胡凌朔的陈年寒疾日日调养，日渐好转，脸色褪去病态，性子也慢慢放松，不再终日胆怯畏缩，安静又懂事。

    宋怀雨一直默默记着他模糊记得的深秋生辰。

    凌朔漂泊七年，孤苦伶仃，住破庙、忍饥寒，从来没有过一次属于自己的生辰。

    没有热饭，没有惦记，没有一丝暖意，岁岁生辰，只剩寒风与冷眼。

    怀雨心疼他从小到大的苦，便私下和胡德军商议，悄悄给孩子办一场简单的生辰。

    不铺张，不张扬，刻意瞒着老宅太姥姥，免得又拿规矩门第说事、徒添是非。

    只在西侧偏院小聚，亲手煮一碗暖心长寿面，备上清甜糕点、几样合口小菜，再准备一份小礼物，安安静静，温柔圆满。

    胡德军当即应允。

    时日一久，他早已放下当初的刻板偏见，格外怜惜这个隐忍懂事的少年。

    知晓他从未被人好好疼爱过，便只想借着生辰，给孩子一份念想，让他明白，自己也有人惦记、有人守护。

    生辰当日，满院皆是细碎的温柔。

    天刚蒙蒙亮，宋怀雨便亲自去往小厨房，亲手揉面熬骨汤，慢火细炖，只为煮一碗热气腾腾的长寿面，卧上圆润的溏心蛋。

    胡德军推掉城外琐事，早早回府，挑选了一套质地温润的新笔墨纸砚，当作生辰礼物，低调又用心。

    丫鬟春桃将偏院打扫得一尘不染，摆上秋菊，收拾桌椅，处处干净雅致。

    一切都悄悄筹备，只为给胡凌朔一个惊喜。

    午后暖阳和煦，风轻云淡。

    宋怀雨笑着唤来伏案练字的凌朔，轻轻拉着他坐到石桌旁。
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