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    一夜无话。

    或者说，林默是一夜无眠。

    脑子里反复盘旋着王景那张亢奋的脸和朱元璋那道冰冷的目光。

    直到天边泛起鱼肚白，远处传来第一声鸡鸣，林默才像是诈尸一样从床上弹坐起来。

    活着。

    还活着。

    他摸了摸自己的脖子，确定脑袋还在。

    窗外传来邻居家妇人泼水和骂孩子的声音，充满了市井的烟火气，让林默那颗悬了一夜的心，稍稍落回了肚子里。

    今天，是新的一天。

    也是大明朝开国后的第一个正式工作日。

    林默叹了口气，从床边的水盆里舀起一捧刺骨的冷水，狠狠泼在脸上。

    冰冷的刺激让他彻底清醒过来。

    他走到那个摇摇欲坠的旧木箱前，翻出另一套半旧不新的官服换上。

    这是一套常服，青色的襕衫，远没有昨天那套祭服来得繁复，却也代表着他官僚体系一份子的身份。

    镜子是没有的，林默只能就着水盆里浑浊的倒影，勉强整理了一下自己的仪容。

    水里的那张脸，二十出头的年纪，眉清目秀，带着几分江南士子特有的书卷气，但也透着一丝营养不良的蜡黄。

    这张脸，很陌生，但从今天起，就是他了。

    林默对着水面倒影，扯出一个僵硬的、谦卑的笑容。

    不像。

    太假了。

    他反复练习了好几次，直到那个笑容看起来足够恭顺、足够平庸、足够人畜无害，才满意地点了点头。

    这是他未来三十五年的标准表情。

    锁好门，林默走进了应天府清晨的薄雾里。

    太常寺位于皇城之内，距离他的住处不近，需要步行小半个时辰。

    一路上，他目不斜视，脚步不快不慢，遇到挑着担子的农夫、推着车的小贩，都提前一步侧身让开，脸上挂着那副练习了半天的标准笑容。

    谦卑，低调，不与人争。

    这是他为自己定下的第一个行为准则。

    当林默踏入太常寺官署大门的时候，大部分同僚都已经到了。

    太常寺是个清水衙门，掌管着国家的祭祀、礼乐，听起来高大上，实际上清闲得能淡出鸟来。

    官署里弥漫着一股陈年书卷的霉味和淡淡的檀香，几个上了年纪的老博士、老典簿，正凑在一起，就着一杯热茶，低声闲聊。

    看到林默进来，众人只是淡淡地瞥了一眼，便又自顾自地聊了起来。

    一个九品赞礼郎，还是没什么背景的举荐官，在他们这些京城老油条眼里，跟透明人没什么区别。

    这正合林默的心意。

    他躬身向众人行了一圈礼，没指望有人回应，然后径直走向自己的位置。

    太常寺的办公条件，比他那茅草屋好不了多少。

    赞礼郎这种低级官员，没有独立的办公室，十几个人挤在一间大通铺里，每人一张书案。

    林默的位置在最靠里的角落，紧挨着堆积如山的故纸堆。

    完美。

    他刚坐下，屁股还没捂热，一个尖细的声音就响了起来。

    “林赞礼，来得正好。”

    林默抬头一看，只见太常寺丞，也是他的顶头上司，捻着手指，走了过来。

    这位寺丞姓钱，四十多岁，面白无须，举手投足间都透着一股阴柔之气。

    “钱大人。”

    林默连忙起身，躬身行礼。

    钱寺丞用眼角的余光扫了他一下，不咸不淡地开口：
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