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    陈述蹲在门槛前，盯着那碗药汁看了十几息。

    药面平静，倒映出棚顶漏下来的一线天光。

    白布上那个「验」字歪歪扭扭，墨迹洇开了一大半，写字的人下笔时手在发抖。

    想来，写字的人心里也在害怕。

    棚外传来踩水坑的脚步声。

    一个干瘦中年人从雾里走出来，停在门外五步处。

    这人穿着灰衣，头上裹着布巾，活脱脱一个乡下收粮汉的打扮。

    是验令人。

    验令人扫了一眼棚里的刘备几人，目光平稳。

    他的视线直接越过刀矛，在陈述胸口停了两息，接着移到右袖，很快又收了回去。

    随即弯腰端正药碗，左手抽出腰间竹签搅了搅黑色药汁，两根手指夹住白布边沿，硬是把白布往前推了一寸。

    “喝了。”验令人声音干涩，没有任何商量的余地。

    陈述没动，腥苦味顺着鼻腔直冲脑门，陈述胃里一阵翻搅。

    他的目光扫过药碗和陶鼎，视线接着落在竹签上，最后注意到了验令人腰间那截打着三个结的麻绳。

    三个结。庚五，甲七，陈二。

    木板上三个待验的名字，刚好对应三个死结。

    “喝药之前，先把话说清楚。”陈述站起身，拍了拍膝盖上的泥灰，声音压得很平，“是验人，还是验令？”

    验令人微微侧头：“活令，自然一起验。”

    陈述扯了下嘴角：“你们这帮人真有意思，要我这把骨头来填锅，到了门口还要我自证清白？”

    验令人独眼一皱：“什么自证？”

    “意思是送到你门口的东西，收之前还得我把肠子掏出来给你们看看干不干净。”陈述往后退了半步，脚跟踩进门槛内侧。

    这一步退得有讲究，棚内光线刚好照在陈述脸上，验令人逆光站着，陈述方便看清验令人脸上的细微变化。

    验令人没追问，竹签指向木案上的缺口陶鼎。

    “右手入鼎，药过喉，真假自明。”

    黑药顺着签尖滴落，泥地上留下一滩黑迹。

    灰袍少女站在棚后隔断旁，一言不发。她右手垂在身侧，五根手指慢慢攥住了右袖口，动作很轻。

    陈述余光注意到了。

    不能碰鼎，右手伸出去，袖口内衬的残图就会暴露。

    “谁让你按旧规矩验我的？”陈述开口反问。

    验令人搅药的手停住了。

    “左线被截，你还敢用旧规矩？”

    棚内安静下来。验令人满脸警觉——这句话不该从活令嘴里说出。他没立刻反驳，只是嘴唇紧闭。

    陈述不给验令人反应的时间，左手捏着那张带血的灰符，直接举到了验令人面前。

    “左线出了内鬼，令中断，人迟到！路上还有人放冷箭要废我双腿。庚五打叉，甲七打叉，全他娘的死在路上。陈二未归，卡在半道。三条旧线废了两条半，你这套旧规矩验出了什么？”

    陈述一字一句的说完，重重把灰符砸在门框上。
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