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    “更夫巡夜的时候被杀了，头没了。现场的人说是被人从天上飞下来割掉的。”

    萧烟的脚步顿了一下。

    “从天上飞下来？”

    “目击者说的。一个卖早点的摊贩，五更天出摊，亲眼看见一个黑影从屋顶上飞下来，一道白光，更夫的头就飞了。”

    萧烟转头看上官楼。

    上官楼已经换好了胡服，正在往袖子里装银针。

    “我去。”她说。

    雨中的北里坊比平时更安静。

    北里坊在长安城的北边，靠近皇城，住的都是中下等人家。

    坊里的街道不宽，两边的房屋低矮老旧，墙根下长满了青苔。

    更夫的尸体倒在坊正家门前的一棵老槐树下，地上有一大摊血，被雨水冲淡了，但血腥味还是很浓。

    大理寺的人比六处先到一步。

    裴玉站在老槐树下，官袍下摆沾满了泥水，脸色难看得很。

    看见萧烟的马车，他的眉头拧成了一个疙瘩，但这次没有说任何阻拦的话。

    他侧身让开位置，把现场让了出来。

    萧烟有些意外，看了裴玉一眼，什么都没问。

    上官楼下了马车，直接走到尸体旁边。

    尸体俯卧在地上，身下是一大摊血水。

    头颅不见了，颈部断面参差不齐，像是被什么东西切下来的——不是刀，不是剑，不是任何她见过的常规兵器。

    切口处的肌肉组织没有被挤压的痕迹，说明凶器极其锋利，快到在切断颈椎的瞬间几乎没有产生任何阻力。

    她用探针轻轻拨开颈部断面的肌肉和筋膜，露出颈椎的断面。

    第七颈椎被整齐地切断，断面光滑如镜。

    不是锯的，不是砍的，是切的。

    “这不是人力能做到的。”上官楼说，“人的手臂发力，再锋利的刀也会在切骨的时候留下微小的偏斜。这个断面是平的，没有一点偏斜。”

    “如果不是人力，那是什么？”裴玉的声音从她身后传来。

    上官楼没有回答，因为她还没有答案。

    “目击者在哪里？”萧烟问。

    坊正从人群里拽出来一个瘦小的老头。

    老头姓周，在北里坊巷口卖了一辈子馄饨。

    他浑身发抖，嘴唇发紫，脸色比尸体还白。

    萧烟让人倒了一碗热茶给他灌下去，他才勉强能开口说话。

    “几更天看见的？”

    “五、五更天。天还黑着，我推着车出来，走到巷口，看见李更夫提着灯笼往坊正家这边走。他每天这个时辰都会走到这里，喊一声‘天干物燥，小心火烛’，然后拐弯。”

    “然后呢？”

    “然后我看见屋顶上有个东西飞下来。黑乎乎的，像一只大鸟，但比鸟大得多。它飞下来的时候发出一声响，像是铁器碰撞的叮当声。然后李更夫的头就飞了。”

    “那东西长什么样？”

    “太快了，没看清。就看见一团黑影，‘嗖的一下就过去了。”

    “屋顶上有没有人？”

    “没看见人。那东西好像是自己从屋顶上飞下来的，不是人扔的。”

    萧烟看向上官楼。

    上官楼摇了摇头——她没有一个确定的判断，但她在想一件事。

    从屋顶上飞下来的东西，速度快到看不清，能整齐地切断人的颈椎，不是人力投掷。

    那是机关。
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