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    李初九神情自若，无视众人的嘲讽，对着周不同抱拳道：

    “下官斗胆，请大人屏退左右，下官回禀之事干系重大，倘若消息外泄，恐有杀头之罪。”

    周不同眼中寒光一闪，面露不悦，复又平复。盯着李初九看了少许，见他神色从容，不似妄言，抬手一挥：

    “都退下。”

    下首属官、文吏面面相觑，出言呵斥那人张了张嘴，还待再说，被周不同一个冷眼扫过，顿时噤声，躬身退了出去。

    两侧轻甲护卫却纹丝未动，周不同呵斥道：

    “你们也退下，难道尔等以为他还能当众刺杀本官不成？”

    几人神色一凛，抱拳领命，躬身退了出去。

    周不同端起茶盏，细嚼慢品，眼角余光射向李初九，冷冷道：

    “说吧，本官倒要看看，到底是什么计策，会有杀头之罪。”

    对于周不同的态度，李初九早已了然于胸。他神色一正，徐徐开口道：

    “大人，下官斗胆猜测，清河码头上的漕粮，已然不足四万石，然而流民却只增不减。若是以常规搜刮各地富商，强征赋税，怕也杯水车薪，难解大人当下之局。”

    不待周不同发作，李初九接着道：“大人忧心之事，无非两者：一为流民喧闹，二为朝廷弹劾。下官以为，赈灾救民，只要流民不喧，各地官员不语，此事便已成矣。

    若是操作得当，大人不但能获得丰厚钱财，还可化劣为优，获取功劳，更上一层，也未尝不可。”

    周不同握着茶盏的手，蓦地一顿，眼底闪过一丝诧异。他放下茶盏，起身盯着李初九，开口道：

    “哦，听你的口气，本官这次倒是非祸是福了？说来听听，若真如你所言，本官承诺，事情办妥之时，亲手去信给吏部尚书举荐你为清河县令，绝不食言。”

    他顿了顿，语气中带着诱惑，幽幽道：
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