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    不是那种绕弯子、讲场面话的人。

    陆怀瑾回了一礼，笑道：“徐兄客气了。久仰大名，请坐。”

    两人分主客落座。

    小竹端上新茶，又退到廊下，竖着耳朵听。

    徐子谦没有急着开口。

    他端起茶盏，浅浅抿了一口，目光落在杯中澄澈的茶汤上，似乎在斟酌措辞。

    片刻后，他放下茶盏，抬眼看向陆怀瑾。

    “子谦此次县试，屈居案首之后。”

    他开门见山，语气坦然，没有遮掩，也没有故作谦虚。

    “心有不解，特来请教。”

    陆怀瑾没意外。

    他等的就是这句话。

    “徐兄客气了。

    侥幸而已。“他端起茶盏，示意对方喝茶，语气平和，”不知徐兄所不解者何？“

    徐子谦也不再绕弯。

    他从袖中取出一卷纸，展开，上面密密麻麻写满了字。

    “这是案首答卷的抄本。”他将纸推到桌上，手指点在其中几处，“这几处关于‘民本’与‘田制’的论述，子谦反复研读，仍觉未能尽解其意。”

    他的手指移向第一处：“此处，案首写道’民为邦本，本固邦宁，然民之所依者，田也。

    田制不立，则ming本无根‘。

    此论精妙，但子谦不解的是——田制因时因地而异，历朝皆有变革，案首何以断言’不立‘便’无根‘？“

    陆怀瑾看了看那几行字，放下茶盏。

    “徐兄读过《管子》么？”

    徐子谦点头：“读过。”

    “《管子·牧民》篇有言：’仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱‘。”陆怀瑾道，“民本之说，自孟子以降，历代大儒皆有阐发。

    但落到实处，民依何而存？

    土地。

    百姓有田可耕，有粮可食，方能安身立命，进而知礼义、守法度。

    若田制混乱，土地兼并成风，百姓流离失所，纵有千般仁政，也是空中楼阁。“

    他顿了顿，继续道：“历朝田制变革，无非在’均‘与’限‘之间摇摆。

    井田、均田、限田……名目不同，道理相通。

    所谓’不立则无根‘，并非说要立某一种固定的田制，而是说——为政者必须正视土地问题，拿出切实可行之法，而非空谈民本，却不触及根本。“

    徐子谦眉头微皱，陷入思索。

    片刻后，他指向另一处：“那此处呢？

    案首论及‘抑兼并、清隐田、核丁口’三策，将其并列。

    子谦以为，清隐田、核丁口确为当务之急，但‘抑兼并’一策，历来难以施行，且易伤及豪绅，引发动荡。

    案首何以将其置于首位？“

    陆怀瑾看了他一眼。

    这个问题问得有水平。

    不是那种死读书的书生能问出来的。

    “徐兄以为，清隐田、核丁口，能绕开兼并么？”他反问。

    徐子谦一怔。

    陆怀瑾道：“隐田从何而来？

    多是大户隐瞒。

    丁口为何不实？

    多是百姓依附豪绅，沦为隐户。

    不清兼并之源，只治其流，纵一时见效，过不了几年，又会故态复萌。“

    他语气平缓，但条理分明：“至于’伤及豪绅、引发动荡‘——这正是为政者需要权衡之处。

    抑兼并不是要抄家灭族，而是要立规矩、设上限、堵漏洞。

    让豪绅有田可种，但不能无限制地吞并；让百姓有地可依，不至于沦为佃户流民。

    这中间的分寸，才是真正的学问。“

    徐子谦听得入神，不时微微点头。

    他没有再追问，而是低头看着那份抄本，手指在几处关键的字句上轻轻摩挲，似乎在消化方才的话。

    陆怀瑾也不催他，端起茶盏，慢慢喝茶。
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