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    风卷残云，斜阳如血。

    秦烈领着这支刚刚染了胡虏鲜血的三百人队，攀上了一处乱石嶙峋的高坡。

    此地名为鸣鸡山东麓，地势虽不算险峻，却足以俯瞰土木堡那已经彻底沦为屠场的中军核心。

    “大人，看那边……”

    周猛抹了一把胡须上的血，声音嘶哑，带着一种说不清道不明的战栗。

    秦烈伏在一块被烟火熏黑的青石后，按住了腰间的刀柄。

    顺着周猛指的方向望去，约莫二里开外的土坡平地上，正上演着大明立国八十载从未有过的荒诞戏码。

    那里曾是二十万大军的中枢，此刻却像是一个被无数恶狼围困的孤岛。

    正中央，一柄明黄色的罗伞歪斜着插在焦土中。

    那原本是天家威严的象征，此刻却在塞北的狂风中猎猎作响，绸缎破裂，活像一杆招魂的幡。

    罗伞下，一个穿着团龙明黄箭衣的年轻人盘膝而坐。

    他面色惨白，双目无神，整个人呆若木鸡，仿佛周遭的喊杀声、惨叫声都与他处在两个世界。

    大明正统皇帝，朱祁镇。

    “那是圣驾……”

    张铁锤的嘴唇颤抖着，本能地想要跪下，却被秦烈一把拎住了后领。

    “圣什么驾？那是祸根。”

    秦烈冷冷吐出一句话，眼神如鹰隼般扫视全局。

    朱祁镇的身周，仅剩百余名披甲内卫和几个发髻散乱的文官。

    那些老臣颤巍巍地围成一个圈，有人在嚎啕大哭，有人正颤抖着从怀里摸出短匕往脖子上抹。

    而在他们外围，成千上万的瓦剌铁骑正如黑色的潮水，一圈又一圈地盘旋、压紧。

    “也先在等。”

    秦烈低声自语。

    胡虏没有立刻冲上去将其乱刀砍死，是因为他们知道这活着的天子比死了的尸体更值钱。

    “总旗大人，咱们……咱们冲下去救驾吧！”

    耗子虽然怕得要命，但忠君二字是刻在骨子里的，他握着长枪的手关节发白，“要是能救出皇上，那是封侯拜相的功劳啊！”

    周猛也看向秦烈，眼中闪过一抹挣扎。

    神机营是天子亲军，眼睁睁看着皇上蒙尘，那种伦理上的压迫感几乎让他窒息。

    “救驾？”

    秦烈转过头，凌厉的目光直刺两人的心底，“拿什么救？靠你们这两百根烂长矛，还是周猛你手里那几支打不出火的废铳？”

    他伸手指向坡下。

    “看清楚了！护卫圣驾的五军营精锐在哪？在地上躺着，成了碎肉！内阁的高官在哪？在鞑子的马蹄底下被踩成了泥！围着那把黄伞的瓦剌精锐不下三千人，远处还有源源不断的万户队合拢。我们冲过去，连那把伞的边儿都摸不到，就会被也先的铁骑踏成齑粉。”

    “可是，那是皇上啊……”张铁锤绝望地呜咽道。

    “他不仅是皇上，更是带着二十万大军送死的统帅。”

    秦烈声音冷硬如铁，丝毫不受这个时代所谓的天命感召，“他听信阉竖，弃宣府、大同防线于不顾，将将士们困在这无水的土岗。今日之祸，实乃自取。你们想为了一个昏聩之君把这最后三百条命也填进去？”

    秦烈的话在大逆不道中透着令人胆寒的清醒。

    此时，坡下发生了一幕让众人终生难忘的惨象。

    一名老臣——看服色应是兵部尚书邝埜，正挣扎着扑向朱祁镇，似乎想拉着这位年轻的皇帝突围。

    可还没跑出三步，一队瓦剌骑兵纵马而过，雪亮的弯刀在夕阳下一闪。

    “噗嗤！”

    老人的首级在空中划出一道弧线，热血溅在了那柄歪斜的黄伞上。
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