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    谢辛夷洗沐一新，静处室中，窗门紧阖。如此过去一日，傍晚时屋中没有点灯，管家奇怪，大着胆子敲门入室。

    借着最后一缕乌霞的光，管家看清屋梁上垂吊的影子，一下跌到槛上，失声大喊：

    “来人，快来人！老祖宗……殁了！”

    天边闷雷滚响。

    ·

    谢澜安不喜欢雨天。好在这场雨，适合送葬。

    原氏父子在门口伏低做小了一日，谢澜安估计着乌衣巷中其他家族该看在眼里的都看见了，京中该传出的议论也都传遍了，这才开口，让他们别在这碍她的眼。

    原家父子如蒙大赫，前脚刚走，孔子巷的丧报就来了。

    三房和谢策院子里都惊动起来，灯烛乱晃晃映着，万分意外地询问五叔公何病而逝。

    谢澜安坐在未点灯的室宇，听着檐下雨声，敲指附和韵律。

    不记得是哪一年，她曾飘到某个忘了地名的郡县，见到一伙躲避战火逃难的流民。

    其中有一对爷孙，爷爷始终把骨瘦如柴的小孙女藏在身后。在这些难民连续几日刨不着草根充饥后，那个小女童，终于被四五个饿得眼冒凶光的汉子抢去，他们身后，是一口煮沸了脏污井水的大锅。

    然后那个当爷爷的就疯了。

    今日尊荣体面的士族老祖在金粉浮华的安逸中吃人，明日贫苦无依的百姓，在守不住的江土上被人吃。

    眉宇英气的女郎在黑暗中目光锐利，很轻地呢喃：“这般世道怎么对。”

    ·

    春雷殷殷，雨如酥。小长干里的一片民户街坊，斜雨倒灌小巷，洇湿地皮。

    白颂这么晚冒雨来找楚清鸢，自然带来了一个大消息，拍开门后伞都来不及收，“清鸢，听说了吗，谢府放出招贤榜要招门客呢！”

    不同于白颂的狡敏钻营，楚清鸢平日喜欢闭门研究学问，没有他消息灵通。听说此事，楚清鸢着实愣了片刻。

    回神后，他追问招纳门客的是谢府名义，还是以谢澜安自己的名义。

    “你可问到点子上了，就是那谢郎君——诶不，是谢娘子为自己择选门客，你道怪不怪？”白颂进了屋，将嘀嘀嗒嗒的雨伞戳在墙角，抖搂着袖子，“你去不去？”

    楚清鸢俊眉轻沉。

    如果谢澜安还是以前的谢澜安，他遇上这个千载难逢的机会，自然一丝犹豫都不会有。

    可自从春日宴之后，京中对谢澜安女扮男装的议论甚嚣尘上，她在此时公然纳士，时机选得古怪，就好像……在故意挑衅江南士林一样。

    那个女郎可以凭着自己姓谢胡作非为，他却是一无所有走在悬空绳索上搏前程的人，不能踏错一步。

    “不去。”

    白颂遗憾地啊了声，“我还想去试试呢，虽然我比你老兄差了八条街不止，但去见识一番世家风采也好啊，那可是乌衣巷谢家啊。”

    “我不会去，劝你也不要去。”楚清鸢踅身坐回案前，拾起自己未读完的半卷书。

    烛灯下他侧颜清寒，薄唇如柳，宛如一个永远不会意气用事的人。

    “那人身份尴尬，如不出意外，谢氏宗老很快会责问拘管她，她自己前途尚且未卜。你我这等寒门末流，寻个出身不易，警惕是非沾身，变成终身之辱。”

    他镇静的语气听不出半分异样，白颂也没察觉青年扣着书帙的指节微微发紧，大喇喇地说：

    “好啊，不去就不去吧，反正你眼光一向长远。不过亏我来的路上还胡想，谢娘子这道招贤榜，会不会单是对你一个人抛出的青眼，毕竟那日，她只同你说了话……”

    楚清鸢眸光蓦地一深。

    白颂歪打正着，说中了他埋在心底不敢深想的那个猜测。

    玄武湖边的那双清绝眼眸，他越想忘越忘不掉，此刻又一次不由自主地浮现在他脑海，那点点漆光，分明只注视他一人而已。

    清俊自持的青年，心跳渐次失序。

    楚清鸢读圣贤书，从不信天上掉馅饼的美梦，但他也从不怀疑自己的学识才具，否则眼高于顶的丹阳郡公，何以力邀他入府幕。

    ——所以，万一，是真的呢？

    ·

    金陵谢氏上百户，这一夜除了谢澜安，大概没几人能在谢家接二连三的坏消息中睡得好的。翌晨雨过天晴，谢澜安要出门。
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