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    江齐言回南江途中并不顺利。

    边境起了战事，百姓流离失所，沿路都可见逃亡的流民。他们经一路颠簸，熬得瘦骨嶙峋，奄奄一息的模样。

    瞧见了江齐言的马车，自然双眼冒光，追逐上来。到了跟前，却又忌惮他身边持刀的衙役，畏畏缩缩不敢上前。

    江齐言撩开车帘，招其中一人上前来问，“你们是从何处来的？”

    那是个八九岁大的小童，胆怯不敢看得眼，低头回他的话，“我们是沿河城过来的。”

    沿河城，便是紧跟着紫荆关失守的城池。

    那小童见他面色和善，当即跪地祈求，“大人，我已经好几日没吃过东西了，您若是有吃的，还请赏我们一些吧！”

    他跪下后，后面的人齐刷刷地也跪下来，恳切哀求声此起彼伏。

    江齐言看着面前黑压压跪地的流民，沉默无言。

    他头一次想起裴琮之与他说的那些话——国之不国，并非天灾，乃是人祸，江大人要弃天下百姓于不顾吗？

    越往前走，流民越多，也越是能见惨状。

    白骨露于野，千里无鸡鸣。

    上位者讨伐征战，开疆拓土，吃苦受罪的却是百姓。

    江齐言此行所带干粮并不多，全送出去也如杯水车薪，不消片刻便叫流民一抢而空。

    有病弱妇孺抢不到的，只能眼睁睁看着。有一个哺乳的妇人正是濒死之际，没有奶水喂养，咬破了指头塞进怀里的襁褓。

    ——可襁褓里的婴孩早已死了。

    江齐言痛苦闭上眼，不忍看。

    他回南江，第一件事便是将这沿途的流民惨状写了公文上报朝廷，言辞恳切，声声泣泪，快马加鞭命人送去上京。

    若天子为明君，看了这纸泣血公文，该当抛下一己私心，全力支援边境抗敌。
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