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    几乎一上午时间都在欣赏黄歇送来的楚器；在欣赏过程中，太后也随口问了些楚国的情况，民风、收成、楚王安否之类。黄歇一一回应。太后还问了嫁过去的秦女能得楚王之心否？黄歇自然是捡好的说了，仿佛秦女甚得欢心。大约快到正午了，太后才命自己的三个儿子不要再拿了，自己有些累了。那些从筐里、箧里捡出来的器物已经堆了一大堆。

    太后将一箧明珠收了起来，对黄歇道：“秦地无人能制珠佩，公子其可令工制之？”

    黄歇道：“臣即归楚，择名工巧匠以应太后。”

    太后道：“儿时便在荆钗上悬一粒明珠，亦宝爱之。”言下不胜唏嘘。

    魏冉道：“太后所爱，竟为吾所毁，实实该死！”

    下首的芈戎道：“吾犹记彼时太后之责穰侯也，执荆杖而逐之……”忍俊不禁，笑了起来。

    太后也破涕为笑，道：“于时狠责了穰侯数杖！”一时座间人皆笑。

    太后又望着黄歇道：“公子入秦几日？路上几日？”

    黄歇道：“臣自陈入秦，于途近月。入咸阳已五日矣！”

    太后道：“归楚犹得月余。罢了！本欲公子采菱若干，以慰远念，眼见时节将尽……”

    黄歇道：“太后勿忧。臣报使命，即飞骑下江南，必得其菱，绝不贲事！”

    太后道：“云梦之菱，各有不同。盛夏之时，其味鲜嫩，过则宜烹食之。”

    黄歇道：“臣自当尽力！”

    太后对魏冉和芈戎道：“汝等各拣一件，余者留吾赏人。”魏冉和芈戎皆俯首称是。太后起身要走，便又对黄歇道：“闻道太子完甚贤。吾少见楚人，或得太子完，朝夕相论，亦为幸事。”

    黄歇冷不防被太后来了这么一句，一时不知如何应答。太后见黄歇犹豫，道：“秦楚本一家，必也常来常往，方得亲热。吾见得一女，甚贤贵，太子至，与婚配之，得无宜乎！”

    黄歇浑身烘热，只得应道：“太后所言是也。”

    太后道：“如此方是！亲戚宜朝夕而相近也……”起身离去。秦王赶紧起身搀扶，并把拐杖递到太后手里。屏风后转出一群妇人，接了太后，往后宅而去。

    秦王送太后到后门处，目送其回宅，方才回来，就在芈戎的肩下坐下，道：“若论楚背义之罪，非十余城不足赎也。楚既得太后之心，不可相迫。但得太子完入质，即与楚盟。”

    黄歇连哭的心都有了：这算什么事？还没认真谈，就把太子给送了！他想再努力一下，道：“太子完年尚幼，恐难为质。”
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