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    ——紫禁城——

    在文武百官注视下,  鞑靼使者回道：“我王要的人是，燕王世子。”

    对于鞑靼索要的人选是燕王世子，文武百官议论纷纷,  “燕王世子可是朝廷对付燕王最后的筹码,  如果交给胡人…”

    皇太子听到鞑靼的请求,  作为皇帝之子,  又深受儒家文化的熏陶，他与自己的父亲一样,  极为厌恶戎狄，于是一口回绝道：“粮食钱帛已是狮子大开口，燕王世子是断然不可的，燕王世子对我朝至关重要，关乎生死存亡，若给了鞑靼，朝廷将来如何自保呢？”

    “有了燕王世子,  朝廷就能自保吗？”鞑靼使者反问道，“据我王所悉,  燕王大军在一月之内连取数城，攻下大明半壁江山，为今之计,  可以解救朝廷的，只有我们鞑靼,  只要朝廷与鞑靼合作,  我王得到了他想要的，便会立即发兵北平。”

    鞑靼使者的话让百官开始动摇，见众口不一，鞑靼使者又道：“我王之所以要燕王世子,  是因为燕王的强悍众所周知，若一旦我王发兵，燕王率军回援，朝廷又不出兵，我鞑靼有燕王世子在手，便也多了一层保障。”

    “燕王赵择拥兵自重，一直以来都是朝廷的心患，如今燕王举兵作乱，鞑靼发兵，有此灭燕的机会，朝廷岂会不发兵呢？”皇太子回道。

    “谁可以保证呢？”鞑靼使者反问，“谁可以保证朝廷不会坐山观虎斗，待到两败俱伤再趁机一举拿下，口头的承诺不可以作为担保，唯有交出燕王世子，才可解鞑靼出兵的后顾之忧。”

    皇太子陷入沉默，然朝臣此时已经做好了要交出燕王世子换取鞑靼的出兵来灭燕之举，很显然，皇太子赵旭并不想，于是道：“国朝交出燕王世子，那谁又可以担保鞑靼一定会出兵？”

    “为什么不出兵呢？”鞑靼再次反问，“鞑靼与燕王交战多年，早已成为世仇，燕王曾重创鞑靼，折损无数大将，灭燕，是先王的遗愿，也是所有鞑靼人乃至整个蒙古帝国之心，如今可以与朝廷合作共同灭燕，何乐而不为？”

    鞑靼使者的话使得朝臣再一次动摇，尤其是与东宫反目进退两难的李氏。

    “朝廷没有选择，”鞑靼使者再一次强硬道，“若不与鞑靼合作，燕王的后方无碍，必然会齐心攻取济南府，届时我王得不到他所想要的，一怒之下，与燕王合作，发兵朝廷，朝廷现在还有余力再抵抗我鞑靼吗？”

    “是与鞑靼合作，还是将这合作关系推给燕国，相信诸位大人会有选择的。”鞑靼使者望着满朝文武道。

    “如果鞑靼与燕王合作，那么朝廷就彻底完了。”

    “是啊，我等为朝廷做事，现已被燕王视为死敌，一旦城破，我等都将引来灭族之祸。”

    朝臣们开始恐慌，三言两语的议论，眼中充满了担忧与害怕。

    “可胡人的话，能信吗？”有朝臣提出疑问。

    “现在还有可不可信的余地吗？”有大臣道，“若不给人，鞑靼要与燕王合作，这连一丝希望都没有了。”

    “我同意。”沉闷了许久的吏部尚书李知裕回答道。

    鞑靼使者望向文官最前头那个瘦弱的官员，身上的补子绣着白鹤，此人一言，令百官声止，可见其威望比之台上二位也不弱。

    “还是这位大人最具慧眼。”鞑靼使者变得尤为客气。

    “但是鞑靼要与我朝签订盟约，用你们的长生天起誓，你们不会背叛盟约。”李知裕道。
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