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    太原城。

    城门口，守兵三三两两懒散地站在一起，拨弄检查一些入城百姓。

    一辆驮着茶叶的驴车从城外驶来，坐在城下阴凉处的城门官远远瞧到，眼前一亮，立刻对几个守兵手下招手。

    那几名守兵也熟稔流程，待驴车来到城门前，直接拦下。

    “各位大人，这是入城税。”

    赶驴的茶商对这情形也是见怪不怪，掏出早就准备好的银子。

    一名守兵接过，送到城门官手里，后者掂了掂，撇嘴道：“这点不够啊。”

    茶商闻言脸色微变，陪着笑脸：“大人您说得哪里话，平时不都这些吗。”

    城门官冷哼一声，走到茶商面前盯着他。

    “现在是平时？你莫不是不知道，现在苏元那逆贼正要密谋攻打漠州各城，州牧大人为了护卫百姓，每日点灯熬油，勤勉不已。你们这些小商小贩怎么一点不不知道体谅？”

    说完，城门官伸手按在驴车上，怀疑地盯着茶商：“难不成，你和那镇北军有什么暗连勾结？我看这批茶叶说不定都有问题，得拉到衙门严查！”

    “别！小人知错了！”

    茶商一听要扣他整车的茶叶，顿时急了。

    说是检查，但他清楚得很，这茶叶只要进了衙门，就基本上别想再出来。

    “大人，您收着这些……”

    茶商赶忙再取出数两银子，塞在城门官手里。

    后者这才把按在驴车上的手移开，口中骂骂咧咧道：“下次学聪明点！真是刁民。”

    “是，是……”

    茶商哪还敢再多说，赶忙拉着驴车进城。

    城门官坐回到椅子上，告诉守兵们：“你们都给我记住了，马上要打仗了，州牧大人很缺钱。以后进出的城门税都给翻个两倍收。”

    “是！”

    这时，一个身材瘦削的男子走来。

    男子一身灰衫，脸上缠了一圈布，只露出一双深褐色的眼睛。

    “站住，入城税交了吗？”

    一名守兵拦住那男子，后者却视若无睹，绕开他继续往城内走。

    “嘿。”

    城门官瞧到这一幕，直接从椅子上弹起来。

    他走过去亲自拦住灰衫男子，呵道：“你个耳聋东西，听不见要交入城税？”

    几名守兵横着把入城大门堵死，男子绕不过去，便停住脚步。

    “我没钱。”男子声音十分沙哑，像是一双布鞋在泥沙地面用力摩擦，让人听着十分难受。
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