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    张绣、刘表结兵去追，追得正紧，前方现出一条夹道，张绣本就听得进贾诩的话，处处防备不测，此时见夹道处险峻非常，心生警兆，正要提醒刘表，却不料刘表已经率众冲入夹道当中。

    忽然伏兵尽起，夹道上旌旗招展，呐喊声声，夹道中，飞出一马，身后无数骑兵，马上一将正是许褚，只听许褚哈哈大笑道：

    “丞……丞……相已派我等……等……等你多时。”

    说罢，大斧一摆，乱箭齐发，刘表大骇，急令撤兵，许褚哪里肯舍，领兵冲杀，直杀得刘表退出夹道，张绣远远望去但见荆旗不可胜数，乱箭齐发，知道确有埋伏，不敢力敌，拼力救下刘表，败回南阳。

    许褚见刘表、张绣兵马已退道：

    “速……速赶丞相！”

    众军即整队形，退出夹道，却只有两千精锐，原来是曹操算得刘表、张绣必有追兵，叫许褚以旗帜虚掩以为伏兵，吓退追兵，而大队人马早已在行军路上。

    刘表、张绣面上无光，悔不该不听贾诩所言，才有此败。刚回大营，却见贾诩正立在营门口，二人不禁面现愧色，正欲下马，贾诩见二人灰头土脸的回来，却走上前道：

    “且勿下马，此时整兵追袭，必胜无疑。”

    张绣、刘表相视一眼说道：

    “我军士气已然受挫，士气颓废，哪有胜算？”

    贾诩捋须笑道：

    “将军只管派兵追袭，若不胜，可斩我头。”

    张绣虽不知道其中算计，却对贾诩深信不疑，于是挥兵追赶，而刘表不敢再率兵追袭，留在营中，待张绣赶至夹道，见对方只是虚插旗帜，方知对方虚张声势，当下懊悔不已，奋起追杀。

    张绣所率都是精骑，自然马快，赶到曹操尾巴，一顿掩杀，直杀的曹军大败。张绣正杀得起劲，忽从山后冲出一路人马，张绣恐有伏兵，不敢再行追击，这才收兵回营，刘表见张绣所得军资无数，不禁大奇。

    忙问贾诩何故。

    贾诩笑道：

    “此事看似难解，其实道理非常简单，我自会说与将军听，只是，日后若有麻烦，还望将军相救。”

    刘表此时对其间道理甚奇，连忙应承道：

    “我与张将军唇亡齿寒，这是自然。”

    贾诩这才道：

    “说句不中听的话，二位将军虽善用兵，但实非曹操敌手。操军虽败，必有猛将殿后，以防我军追兵；我军虽尽起精锐，但比起曹操劲兵，却不能与之披靡：故知必败。想那曹操攻城正紧忽急于退兵，必因许都有要事，既破我追兵之后，必轻车速回许都，所以不曾防备；我军乘其不备而更追杀曹军：故知能胜。”
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