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    怀恩看到是朱祁玉，赶忙上前来。

    朱祁玉见是怀恩，便说道：“本王有要事要见皇上，劳烦通报一声！”

    “殿下有所不知，皇上不在宫里。”

    “哦？”朱祁玉疑问道，“皇上去哪了？”

    “洪公公病重，皇上出宫探望洪公公去了。”

    “洪公公？哪个洪公公？”

    朱祁玉一脸疑惑，哪里冒出来个姓洪的太监，还住在宫外，还要皇上亲自去探望……

    “就是当年追随三宝太监下西洋的洪保！”

    朱祁玉知道郑和，但是，对洪保这个人还真没什么印象。

    “此人……住在何处？”

    “奴婢只知道在朝阳门外，好像是在四号厂官庄。”

    朱祁玉点点头，然后转身离去。

    他虽然不知道洪保为何许人也，但是，既然皇上亲自去探望，这其中定有深意，还是去看看的好。

    出宫之后，也没坐轿子，骑马直奔朝阳门外四号厂官庄。

    这里皇庄，属于皇上的私人财产，一般都是由宫里的太监代为看管，于是，便成了很多太监的养老之地。

    这个洪保曾跟随三宝太监下西洋，想来至少也有七八十岁了，定是在此处养老。

    到了四号厂官庄，远远地看到皇上御辇停在一旁，又见樊忠带禁卫在此把守，想来，就是这里了。

    朱祁玉上前来，樊忠略感意外，问道：“殿下，您怎么来了？”

    “皇上在这里吗？”

    樊忠点头道：“皇上听闻洪保病重，特来探望，殿下也是来……”

    “对，本王也去看看！”

    说着话，朱祁玉迈步走进去。

    这是一座普普通通的民宅，三间砖瓦房，一间院子。

    院落里种着一些花花草草，打理的很干净。

    进来之后，就看到朱祁镇正坐在床边，一位头发花白的老人躺在床上。

    金英和另外几个人站在一旁，看样子，那几个陌生人应该是老人的亲属。

    看到这番景象，朱祁玉心里才稍稍好受了些。

    说起来，宫里的太监也不容易，由于身体残缺，不能生育，因此，无论年轻时有多风光，到了风烛残年，床头连个养老送终的人都没有，到最后孑然一身，凄苦而终。

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    相比之下，洪保身前还有人照料，已经强过大多数太监了。

    “皇上！”

    朱祁镇转过头，看到是朱祁玉，便摆了摆手，示意他先等会儿。

    床上的洪保并没有看到朱祁玉，只是拉着朱祁镇的手，眼含热泪。

    “皇上，老奴有一事相求！”

    朱祁镇点头道：“卿家有什么诉求，但说无妨，只要朕能办到，一定不负卿家所望！”

    洪保颤颤巍巍地说道：“老奴死后，希望能将遗骸送回南京，葬到三宝太监墓旁。”

    朱祁镇微笑着说道：“说什么死不死的，御医已经诊断过了，卿家只是积劳成疾，休养些时日便好了。”

    洪保对自己的身体情况很清楚，当下说道：“皇上，老奴还有一句话，不知……当不当讲……”

    朱祁镇点头道：“朕都说过了，卿家无论有什么话，但说无妨！”

    洪保努力点了点头，说道：“国家欲富强，不能置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自海上。此乃三宝太监所言，老奴恳请皇上解除海禁，重启西洋。”

    这番话说完，屋子里的人都愣住了。

    金英心中暗道，皇上念在你是有功之臣，这才亲自探望，你却不知好歹，说出如此大逆不道之言。

    禁海，开海，此乃国策，就算要讨论也是朝中大臣们的事，后宫宦官不得干政，这么快就忘了吗？

    其余人也是脸色骤变，一个个噤若寒蝉。

    没想到，朱祁镇却不恼，只是笑着说道：“你放心，朕正准备开海呢！”

    闻听此言，满屋子人都愣住了。

    什么情况……

    从某种意义上来讲，开海一事，比征安南还要敏感。

    这其中牵涉到多少人的身家利益，就算你是皇帝，也不是一句话就能开的。

    洪保却显得很激动，说道：“老奴替三宝太监……谢过皇上！”
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