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    盐场属金沙镇（现黄骅镇），当地设有盐课司，全称为金津海场盐课司。

    意思是从津海往南到金沙县和山东海丰县，这一带的盐场，都归他们管。

    盐课司有大使、副使一人，另各盐仓有大使、副使各一人，各批验所有大使、副使，并一人，俱未入流。

    但别看这些大使副使不入流，手中权力不小。

    平时他们还有上官管着，但现在打起仗来，天下大乱，谁也管不到他们。

    自从燕王起兵后，河间府和沧州的各地官员先后有六七成都往南边跑，造成大量文官不在岗，金津海场盐课司的大使朱忠明原本也想逃命。

    但他舍不得这边盐仓里的大量囤盐，而且朝廷没下命令，他就擅自离岗，事后追究起来，他这种未入流的小吏肯定第一个倒霉。

    于是朱忠明就硬着头皮留了下来，继续组织着盐场的运转。

    没多久，朝廷果然来令嘉奖了他，还让他继续管理盐场，并往临清运盐。

    所以耿炳文后来的兵马用盐，都是由这边提供。

    可他正干的高兴，有商人私下来找他，要买他的盐。

    商人自称南方来的，但朱忠明一听口音，就知道是北方来的。

    他当时心中就很震惊，因为他猜到可能是燕王的人。

    卖还是不卖？朱忠明只纠结了一会，便马上决定，两边站队，两边下注。

    因为大量官吏逃亡，他的副使也逃走了，仓库使也只有一个副使在。

    朱忠明串通仓库副使后，那这边有多少盐的产量和库存，就只有他们俩才知道。

    两人借着这机会，狠捞了一笔。

    八月中旬的一天，袁义和袁忠彻两人乔装打扮，带着一队精壮，骑着马从北面过来。

    沧州有大量南军驻守，他们是从津海大沽口那边沿着海边，一边往南，到了这里。

    朱忠明热情的接待了他们，袁义和袁忠彻化名为高义，高忠，也是称两兄弟。

    高义说，以后由高忠来接头，业务交给高忠干。

    朱忠明当然没意见，只要有钱赚就行。

    双方还是和以前一样，谈好数量和价钱。
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