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    傍晚的天际线带着一抹诡异的血红色。

    已然无人的笹神小学伫立在残阳余晖之中，学校前黑压压的大铁门挂着锁，又被喧嚣的风尘吹得哐哐响动。

    这里看起来不再如白天那般祥和了，怪谈的气息也浓重了不少。

    “阿——吽——”

    一轮阿吽之息，鹤见葵脚步不停，毫不费力地径直跃过笹神小学的前门，朝着教学楼跑去。

    那幅画，杉山俊道画的画。

    那画上或许有着某种问题。

    鹤见有着锐利的眼睛，锐利的思绪。作为神谷川的弟子，她觉得自己应该更早发现并且确认那幅上的问题所在，而不是像现在这样后知后觉。

    当然，现在或许也算不上太晚。

    鹤见冲入木原老师的办公室，在抽屉里重新翻找出那一沓孩子的画作，从中顺利找到了杉山俊道的画。

    就是这个了。

    关于在操场上进行“哪里”游戏的画——

    画纸的正上方，用不太端正的字迹写着，《我们三年二班》。

    画面的中央，是两个站在田字格之中的孩子，又有一群孩子围绕在正进行游戏的两个孩子身边。所有的孩子看起来都很开心，虽然除了正在进行游戏的两位“主角”外，其他人基本都是简笔，和火柴人无异，但他们的嘴巴与眼睛，都用代表笑意的弧线来表示。

    而在画面的角落是三只镰鼬。用浓重但又阴沉的色彩描绘，三只鼬鼠都是发狂野兽的姿态，眼睛猩红，虎视眈眈盯着游戏中的那群孩童。

    鹤见的眼眸凝缩，快速将画扫视了一遍。

    “二十九个。”

    画面上出现的孩子，一共有二十九个。

    鹤见拿上画，快步离开办公室，去往旁边木原老师的班级。

    这间教室里，只摆放着二十八张书桌。

    鹤见站在空荡荡的昏暗教室里，重新看向手中的孩童画作。

    那二十九个满意都是笑意的孩子，他们身上的线条简单而稚嫩，天真烂漫。但此时看起来，却比画纸角落浓墨重彩涂鸦勾勒的三只镰鼬更加诡异怪诞。

    “多了一个。”

    杉山俊道多画了一个孩子。

    当然，这有可能只是巧合——

    木原老师的班级里只有二十八个孩子，而杉山出于某种原因凑巧多画了一个。

    可万一这不是巧合，万一这不是画错了。

    那就不得不去考虑，这幅画里多出来的那个孩子到底是谁了。

    “这些孩子进行‘哪里’游戏的时候，镰鼬们正躲在一旁恐吓他们。”

    镰鼬想要恐吓的对象，到底是这群孩子本身，还是……

    混在孩子里的某种东西？

    “师姐。”鹤见拿着画从教室中退出来。

    此时，与她一起回到笹神小学的鹿野屋，正站在教室外的走廊上，面朝着操场的方向，闭目凝神，轻轻皱着小巧的鼻尖。

    鹤见知道，她的小师姐大概也有某种发现了。

    “小葵。”数秒之后，鹿野屋重新睁开眼，“这里怪谈的气味变重了。”

    “嗯。”

    “我闻到了野兽的味道。我在东京嗅过那只落单镰鼬身上的气味，早上我以为这里的气味残留也是属于镰鼬们的。但是……不是这样的，现在我终于能分清了——这里有混着其他的气味，这里曾经有别的东西活动过。而且，同样是野兽类型的妖怪。”

    小鹿的发现与鹤见殊途同归，并且二者的结论相互验证。

    笹神小学里，有别的东西。

    ……

    东京都。

    秋道奈寻结束了今天的社团活动，手提着书包，走在回家的路上。

    “雪乃一整天都没来学校啊。”孤单归家的女孩这样想道。

    是因为那件事吗？

    公园里发现的那只鼬鼠，好像是妖怪来着。

    所以，今天雪乃是去处理和鼬鼠有关的事情去了吧？

    秋道感觉自己似乎又给好朋友惹了麻烦。

    “唉。”

    女孩微微叹口气。

    不过，雪乃可是非常非常厉害的除灵师。

    “希望雪乃一切顺利。”

    边走边思索着，愁容不展的女孩回到了自家的公寓楼下。

    秋道的老家在青森县，平时在东京上学的时候，她是住在哥哥家里的。

    坐电梯上楼，用钥匙打开家门。

    “我回来了。”

    家里很黑，没有开灯。

    哥哥似乎还没回来，可能是又加班了。
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