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    永乐楼是京中有最名的酒楼，隔着琉璃窗便能望见官道集市。

    临近午后，正是人来人往最热闹的时候。

    平日里无论是官僚世家，还是富商文人，都常来此处聚集。

    林程延坐在靠窗一隅，手指在白瓷茶盏上缓缓敲着，似乎是在思考着什么事情一般，面前那一壶酒至今未动。

    原本此时他应当是在黑甲卫练兵，但却收到了这位户部尚书的信笺，邀他来永乐楼一聚。

    此次北疆大捷，自己的名声多多少少传来了北疆，但知道自己已经回来了的人却少之甚少。

    裴仲和顾行没进来，只守在廊下，显然心里对刘寰这等人多少带着点戒备。

    没过多久，刘寰便从廊下踱了进来，一身乌青官袍，系着羊脂玉带。

    虽年过五旬，步履却沉稳，唇角挂着笑意，眼底却分不清几分是寒几分是暖。

    “林将军。”

    刘寰笑着先作揖，抬手示意随侍的仆从退到屏风外，这才自己在林程延对面落座。

    他开口时，语气显得格外恭敬：“老夫在户部这些年，什么样的将门子弟没见过。”

    “可像林将军这般……从北疆血地里真刀真枪爬出来的，还真不多。”

    林程延闻言神色未动，只低头抿了口茶，一副云淡风轻的模样。

    “刘大人若是专门来恭维的，那这壶茶可就白喝了。”

    他的抬眼瞧了一眼刘寰，眼神中带着几分意味深长。

    林程延可不觉得这个老狐狸今儿个叫自己前来，就只是单独为了喝杯茶。

    刘寰闻言轻轻一笑，端起茶盏抿了口，指腹在瓷沿转了转，才压低声音道：“林将军爽利——那我便开门见山。”

    他从袖中抽出一封信札，放在案上，指节轻轻一磕。

    “此事京里除了陛下那边，还无人知晓……”

    “镇北王府想借着这回北疆大捷，摸进盐铁司的管道。”

    随着刘寰话音的落下，林程延眉心轻挑，原本略显松散的姿态微不可察收了几分，指腹在茶盏沿敲了两下。

    “盐铁？”

    他低头嗤笑一声，眼底的寒意却一瞬透了出来。
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