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    沈明琪言罢，便要前往酒库去。

    老韩终于忍不住，扑通一声跪了下来：“东家！我，是我对不起您啊！”

    泪珠顺着他沟壑纵横的脸颊滚落，砸在了地上。

    “这寒天里，一家老小全病了，实在不得已才……”他哽咽得说不下去，抬手以袖拭脸颊。

    老韩家里一共有七口人，全靠他一人支撑。

    上个月老父亲摔伤，去一趟医馆看病抓药就掏空了家底，就连给女儿备好的嫁妆都填了进去。

    大女儿的亲事已经定下，只等年节一过便要过门。

    可如今嫁妆都已贴补了进去，若是叫未来亲家知道了，女儿即便是嫁了过去，往日后在婆家也只怕会被刁难！

    老韩正在为女儿的嫁妆愁得辗转反侧时，师语楼的人不知从何处得了风声。

    师语楼的小伙计于是在私下里找到他，让他从樊楼弄些酒曲出来，还十分“贴心”地谋划好了如何悄无声息地将账面做平，同时许了他不少好处。

    老韩起初是不肯，可见女儿因嫁妆寒酸而在家中长吁短叹，心头便如刀绞一般。

    他终于咬了咬牙应了，本想着做一次便收手。

    哪知师语楼的家伙是个狡猾的，以此拿住了他的把柄，便开始威胁他继续做下去。

    “你既开了头，又岂是你说停便能停的？你若不肯替师语楼弄来酒曲，我就将此事捅到你东家处，看你到时候还能不能继续待在樊楼里！”

    老韩一下子如遭雷击，就像陷进了泥潭里，一步步往下陷入。

    他怕东窗事发，一家老小都要喝西北风，最终只得继续了下去。

    沈明琪静静地听着老韩的哭诉，面容平静，看不出喜怒。

    直到老韩话音落下，她才轻轻开口，声音低沉却清晰：“下次交易，定在何时？”

    老韩用袖子抹了把泪，颤声答道：“就、就在明日……每次给的酒曲数目都不多，东家，我知错了，往后绝不再犯！”

    谁知沈明琪不仅没有生气，唇角反而牵起一丝不易察觉的弧度。

    她声音果断：“给，照常给。明日你按约定交货，一分不少。”

    老韩猛地抬头，愣在原地，随即像是明白了什么，重重一点头：“是！东家，我明白了。”

    第二日清晨，冬日的太阳还没有冒头。

    樊楼尚未开张，老韩却早已候在酒坊。

    他搬出一坛酒曲，步履沉重地走向后院那扇不起眼的小门。
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