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    早朝，在压抑到极致的气氛中结束了。

    等着百官们如蒙大赦，以一种近乎逃离的姿态鱼贯而出之后，朱由检再次回到了丹陛边缘，俯视着下方那空无一人的大殿。

    金色的阳光从殿门外斜射进来，在光滑如镜的金砖上拉出了一道道长长的光影，将大殿分割成无数个明暗相间的区域。

    朱由检就站在这光明与黑暗的交界线上，脸上没有任何表情。

    “这个天下，就像这间屋子。”

    他忽然开口，像是在自言自语，又像是在对身后的某个人说话。

    “看起来金碧辉煌，规规矩矩，但阳光照不到的地方，却藏着太多的污垢和蛀虫。”

    王承恩躬着身子，站在他身后三步远的地方，连呼吸都放轻了，他知道皇帝此刻不需要任何人的回答。

    朱由检的目光穿过大殿，望向了紫禁城外的天空。

    “他们以为朕只是想擦亮这地板，让他们看起来干净一些。”

    他笑带着些许嘲讽，也带着些许自信。

    “他们错了。”

    “朕，是要把这整座屋子都拆了，一根根木头一块块砖石，都拿出来放在太阳底下好好地晒一晒！”

    “然后，再按照朕的意思重新盖起来。”

    这番话说得平淡，却蕴含着一种足以让整个帝国都为之颤抖的意志。

    这才是朱由检真正的目的。

    不是改良，不是修补。

    是……重塑！

    王承恩的心狠狠地跳了一下。

    他跟随眼前这位爷从信王府到紫禁城，自以为很了解这位主子的隐忍与果决。

    但直到此刻，他才发现自己看到的或许只是冰山一角。

    这位年轻的皇帝，其内心的宏大与疯狂，远超所有人的想象！

    “走吧。”

    朱由检收回目光，转身向后殿走去。

    “去乾清宫。朕的两位好臣子，应该已经等急了。”

    ……

    乾清宫，西暖阁。

    这里是皇帝日常处理政务的地方，此刻却显得有些不同寻常。

    所有的宫女太监都被屏退到了殿外百步，只有王承恩一人如同影子般侍立在皇帝身侧。

    暖阁内燃着上好的龙涎香，烟气袅袅，却驱不散空气中那股紧张到近乎凝滞的气氛。

    地上跪着两个人。

    一个是西厂提督，周全。

    另一个是锦衣卫指挥使，田尔耕。

    都是被朱由检委以重任的人。

    一个掌管着大明最令人闻风丧胆的特务机构，一个手握着皇帝赋予可以监察百官乃至锦衣卫的无上权力。

    他们是皇帝悬在整个官僚集团头顶上两柄最锋利的剑。

    但此时此刻，这两柄剑却跪在地上连头都不敢抬。

    朱由检没有让他们起来，也没有跟他们说一句话，他就坐在书案后不紧不慢地翻阅着奏折，偶尔提笔写下几个朱批。

    他仿佛已经忘记了他们的存在。

    然而田尔耕和周全却知道，皇帝不是忘了，而是要他们两人时刻记着——

    无论你们在外面有多大的威风，无论你们能让多少王公大臣闻风丧胆，在朕的面前，你们永远只是一把没有个人意志的刀。你们的权力是朕给的，朕能给，也随时能收回来！

    汗水从田尔耕的额头渗出，顺着他那张饱经风霜的脸颊滑落下来，滴在他面前的地毯上，洇开一小片深色的痕迹。

    他自认为心志坚毅，泰山崩于前而色不变。
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