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    洪元之所以选择这条路线，便是因为打听到，在前方数里外有一大镇，唤作‘黑铁镇’！

    此镇背靠黑脊山，山中铁矿资源丰富，更有一种‘云纹铁’最负盛名。

    此种铁矿石杂质含量少，韧性高，是锻造各种优质兵器的上等材料，是以百年之前，朝廷迁移了一批匠户定居于此，设此地为镇。

    后来中枢失势，各级地方纷纷割据，但这些匠户已在此地繁衍生息，也就没有搬走，反而因名气变大，吸引来了愈发多手艺精湛的锻造师傅加入，镇子规模屡次扩大。

    愈是靠近黑铁镇，行人商贾便愈多。

    短短几里地，洪元甚至还看到了十几拨佩刀带剑，劲装疾服的江湖人，皆是慕名而来。

    或许也有着与洪元一般的想法。

    很快，一个规模庞大的市镇映入眼帘，其三面环山，唯有东面一个出口通向官道，一条小河从山上飞流而下，穿镇而过，汇入玉带河。

    这座大镇甚至还建有城墙，直接取用山中大石垒砌，高逾两丈，论坚固或许不如其它一些县城墙，可却胜在高大厚实。

    城门，城头上皆有穿着精良的甲士巡守，约莫有着二三十人左右！

    入城还须接受一轮检查，原本那守城官还欲刁难一二，但在洪元递出一锭银子后，前者便立即放行了。

    披发赤足行走于长街之上，街上人流喧嚣，摩肩接踵，热闹之极！

    洪元抬眼望去，一间间屋舍排列整齐，鳞次栉比，酒楼，商铺，茶馆，戏台皆是不缺！

    当然，更少不了的是叮叮当当的铁匠铺，几乎每隔几步路，就能看见一个经营器械的铺面。

    据说这黑铁镇光是常住人口就超过万人，俨然已称得上一小县的规模了，而其防卫力量，恐怕还在临江府诸县之上。

    洪元随意走动，就看到一条条街道之上，不时就有披坚执锐的巡守卫队走过，每队十人，一旦有人发生争吵，打架，立即介入，或是训斥，或是直接将人擒走！

    除了这些城中卫队之外，黑脊山三面制高点上，还有几座哨塔矗立。

    洪元也是在入城之后才瞧见的。

    有这些哨塔存在，每座哨塔上只需三五人轮换，便能居高临下俯瞰周遭数十里动静，一旦有盗匪之类进攻，迅速就能引燃烽火示警。

    再配合城中卫队以及各式精良甲胄兵刃，守住城墙，千人万人来攻，一时半会都绝对拿不下来。

    而只要能坚持一两个时辰，府城那边就能得到消息，届时三大府卫自会出动。

    有此等依仗，也无怪乎城门巡守看似森严，实则松懈了。

    毕竟洪元能给银子进来，贼人若是有心，同样可以。

    洪元没多闲逛，毕竟浑身濡湿泥泞未干，他在一铁匠铺随意买了口短刃，便径直去了镇上最大酒楼。

    原本酒楼已经客满，但在洪元大撒币攻势下，很快就腾出了一间厢房。

    先是让一个伙计去购入新衣，靴子，又让另一个伙计准备浴桶，烧好开水，吩咐了掌柜待他沐浴之后，将酒菜直接送入房间。

    有着银钱开道，伙计动作麻利，没多久，洪元就舒适躺在了冒着热气的浴桶里。

    他泡了一会儿澡，便取出那口买来的短刃，先是随手一挥，切下了屋中桌子一角。

    确定了刀刃的锋利程度后。

    洪元右手持刀，对准左手臂膀快速一划。

    哧的一声！

    仿佛是切在某种皮革上，刃口飞快滑开，而洪元臂膀处则留下了一道白印，他肌肉微一发力绷紧，白印也是顷刻消失不见。

    洪元脸色一喜。

    这一划，他虽未用多大力气，可这种表现也彰显着他确实已经在朝‘非人’进化了。

    穿越之后，身体就被强化了一次，当时已经称得上寻常人中的一等一根骨了。

    而在此基础上，一丝丝根骨的增加，愈发强大，直到跨越了五丝根骨，增加了六丝根骨后，身体终于迎来了一次小蜕变。

    洪元有种奇妙的感觉，根骨与悟性五丝五缕是个小关卡，而‘十’应该是个大关卡！

    或许等到他达到‘十’的时候，就会臻至真正的蜕变，身体与精神的双重升华。

    洪元期待着。

    他又将刀刃按在胳膊上，右手加大力气，直到用出了一成力，才算是割破了一点皮，却又立即被坚韧的血肉阻挡住。

    以洪元现下的力量，一成力其实已经超越大多数普通人了！

    他没继续尝试，运转气血，左胳膊立即停止出血。

    又呼喊着伙计换了一遍水，清洗干净，洪元这才悠哉悠哉的穿上了一身干净的白色长袍。

    仿佛是算准了时间一般，他这边刚换洗完毕，没一会儿，掌柜就满脸堆笑，领着两个伙计捧着托盘，将一个个酒菜奉了上来。

    有条件的情况下，洪元是绝不会亏待自己的，是以把酒店中的特色美食点了个遍，更要了两壶好酒。

    酒菜摆上桌后，掌柜殷勤的问是否需要留人伺候。

    洪元挥手将其打发下去，自己则推开了窗户。

    有微凉的风吹拂而入，将他尚未完全干爽的发丝扬起。
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