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    说完，把一个密封的黑色细竹筒放在桌子上。

    沈砚“嗯”了一声，目光掠过窗外昏黄灯火，淡淡吩咐：“我等会再看，你安排人送十个馒头、两桶水给谢家，别惊动旁人。”

    展风领命，心里却犯嘀咕——主子竟亲自吩咐送粮送水，看来那武艺高强的谢锋在主子心里分量不轻，又想起那块送出去的乌木令牌，直觉告诉他，谢锋以后肯定会成为他的同僚。

    下房内，矮桌上的锅碗水杯还没来得及收拾。

    忽听“笃笃笃”三声轻叩，小二谄媚的嗓音隔着门板传来：“客官，沈大人赏的馒头、清水到了。”

    屋里瞬间炸锅。

    李月兰手忙脚乱去收拾矮桌上的东西，谢秋芝反应最快，抓起锅碗闪身进了空间。

    等终于收拾好，门开一条缝，小二笑眯眯递进两桶清冽井水、一屉雪白馒头，分量与店中卖的一毫不差。

    “沈大人说了，路上辛苦，给诸位添口粮。”

    小二特意把“沈大人”三个字咬得清楚。

    谢家人面面相觑。

    李月兰连声道谢，接过东西，小二一走，四人围着桶和屉子发呆。

    谢文掰开一个馒头，松软雪白，与自家买的粗粮馒头一比，一个天上一个地下。

    谢秋芝眨眨眼：“看来招安的心真没死……”

    谢锋叹口气：“吃人家的嘴短，这人情比欠银子难还。”

    这人情，比驿站的水还沉。

    夜深了，谢锋又回到了板车上，谢广福也回到下房睡觉。

    里正佝偻着背，坐在板车辕上，手里举着水囊慢慢喝，是刚才新得的井水。

    “锋哥儿，”他声音发哑，“再这么走下去，咱们谢家村怕是要折一半。今儿又抬出去两个，脱水，高热，眼看就不行了。”

    谢锋枕着胳膊躺在板车板上，望着满天星斗。

    “办法也简单，”谢锋压低声音，却比夜风更稳，“进了汝阳府，咱们把公账全部换成麦麸、粟米和清水，能买多少买多少。

    每天晚上支锅，只给本村放粥，领粥时只能老弱妇孺本人到场，壮汉代领不给。那些汉子想天天领粥，就得让自家女人孩子活着，饿着渴着就断了下顿，粥一断，他们的劳力也喝不到汤。如此一来，谁还敢把老婆孩子半道丢下？”

    里正攥着烟袋，额头青筋直跳：“可二十一两全砸进去，以后村里就空了！”

    “叔，留得青山在，不怕没柴烧。青山就是咱的女人和孩子；只要人在，银子还能再挣。
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