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    到了谢家营地，谢里正刚把粮袋码好，便被老弱妇孺围得水泄不通。

    “里正，你可算回来了！”

    “这些粮可是咱们的命啊！”

    女人们枯瘦的手摸过麻袋，像在摸一把温暖的火。

    谢铁匠喘着粗气挤进人群，脸上灰一道黑一道：

    “里正叔，昨夜三洼地遭了劫！板车被翻个底朝天，有三个女人……”

    他喉咙像被沙子堵住，半晌才挤出一句，“全没了。”

    里正脸色瞬间煞白：“怎么会这样？”

    谢铁匠捶着大腿，“昨天，您和三洼地的里正是前后脚进城的，傍晚三洼地里正带着三袋粮回营，被流民看得清清楚楚。那些人半夜摸上来，黑灯瞎火，扛了粮就跑，女人……女人当场就……”

    他说不下去，只指了指远处新隆起的三座小土包。

    土包附近里传来压抑的抽泣。

    一个白发老妪扑通跪下，朝着土包方向磕头：“闺女啊……”

    谢锋站在自家的板车旁，指节捏得发白。

    他望着那三座土包，像望着三把钝刀插在自己心口。

    谢秋芝悄悄握住他手肘，指尖冰凉。

    里正颤声问：“官差呢？”

    “一大早去城里报了案，刚回来，可人家说流寇钻了林子，追也追不上。”

    “官差说队伍不能停，只能……只能这样了。”

    所有人都沉默了，这一刻，他们意识到，这一路上能平安到达京畿道就是这辈子最大的福气了。

    车轮碾过泥巴土路，尘土飞扬。

    逃荒的队伍在晨光中蜿蜒，朝着京畿道的方向，缓缓蠕动。

    城楼上的沈砚看着远去的队伍，未动声色，只轻轻抬手，指尖在晨曦里划出一道极轻的弧度指向谢家村的某一处，似送行，又似标记。

    　　


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