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    王琮沉默良久，重新铺纸。这一回，题目改了：

    《请以工代赈开浚北河兼防蝗患折》

    这是把“赈灾”藏进“水利”，把“饥民”说成“河工”。

    他第五次誊抄那封几乎一模一样的奏折，最后一句“乞陛下垂怜”结尾。

    “大人，今年还要加那句‘饿殍遍野’吗？”周朴捧着砚台小声提醒。

    想到自己的折子年年都写饿殍遍野，他狠狠划掉这四个字，改成“民生维艰”。

    五更鼓响，折子封缄。

    王琮摆摆手：“去吧。咱们照他们的规矩唱完了，现在等赈灾粮送到就行。”

    说完起身来到窗口，看向外面蝗虫尸体落在院子里，院子里名贵的花草早就被啃吃干净。

    “晦气！”

    “啪”地关上窗，转头对周朴道：“记住，灾情越严重，咱们越要留足余粮！首辅大人在京城盯着呢，安澜棚的名声不能倒，粥少点不要紧，名头得响亮，要让全天下都知道安澜鹏的存在，咱们才能活下去。”

    沈砚自从离开汝阳府之后，就带着亲卫快马加鞭走小道抄近路赶回京城面圣。

    行至官道近京畿的岔口处，两骑玄策卫风哨疾驰而来，马蹄踏起泥水溅得老高。

    前方岔口，沈砚勒马，雨笠下只露一双冷冽的眼睛。

    这一路越靠近京城方向山就越绿，雨水也变多了，和在汝阳府之前看到的景象天差地别，这也是为何朝廷要让重灾区的百姓整村迁徙的原因。

    他掏出袖中密函，对展风低声吩咐：“你自己快马回去，此函直送镇北将军府，务必今夜子时前交到‘海东青’手里。”

    展风领命，拨马转入暗径。
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