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    王太医脸色阴沉，他端坐在正厅主位的太师椅上，手中茶盏骤然迸出裂响。

    滚烫的君山银针泼在补服前襟，洇出大片深色水痕。

    老太医布满老皱的枯手死死撑住红木大案，他一双眼睛瞪得浑圆，死死盯着闯入大堂的来者。

    “竟真是你……你是怎么活下来的？”

    满堂鸦雀无声，廊下铜漏滴答声清晰可闻，檐角悬挂的太极铜铃被穿堂风轻轻惊动。

    叮咚声中，吴桐看见王太医眼底闪过刀锋般的寒光——这眼神和此前在蓝玉大帐中，二人初见之时一模一样。

    “托王大人的福。”吴桐解下褡裢轻轻搁在案上，包裹里露出的半角鹭鸶补子惊得众人一颤。

    “当初那匣熟苗救活滇南数万军民，下官岂敢轻易赴死？”

    廊柱后传来窸窣响动，吴桐余光瞥见药童正攥着太医院名册，忙不迭往后退缩。

    那孩子眼里满是惊恐，好似见了鬼，不过说来也对，毕竟当初，他可是一门心思想要置自己于死地。

    “吴院判路途劳顿……”

    “下官这就去取本堂印信……”

    七八个绿袍医官忽然围拢过来，有人殷勤递上温茶，有人忙着拂去吴桐肩上并不存在的灰尘。

    最机灵的刘医正甚至摸出块犀角刮痧板，说是要替新上任的院判大人松快筋骨。

    “诸君且慢。”堂上的王太医突然重重咳嗽一声，喝止住了众人的动作。

    老太医枯枝般的手指敲在《逆医录》封皮上，他面对吴桐，悠悠说道：“太医院铁律，凡入院者供职者，需呈验荐书、脉案、药方三卷。”

    “吴院判乃燕王钦点，可不必荐书，但其他两样……”

    “脉案在此。”吴桐显然早有准备，他解开包裹，从中掏出一本大大的厚册。

    泛黄书页翻动时，流淌出淡淡血气——卷上记载的正是当初在云南时，所有经瘴房营救治过的重症天花患者，密密麻麻，不下千人。

    卷末批有“妙手丹心”四个遒劲大字，直刺得王太医瞳孔发颤，他认出，这正是颍国公傅友德大帅的笔体。

    “至于药方……”吴桐注视着王太医，目光中闪动出一丝笑意：“此前王大人赠我的那味天花熟苗，不就是最好的方子？”

    正厅西侧突然传来瓷器碎裂声，药女捧着檀木托盘僵立当场，她呆愣愣地盯着堂中那张熟悉的面孔，就连茶盏摔碎都恍若未闻。

    “好！好得很！”王太医抚掌大笑，起身时红袍金带哗哗作响：“那吴院判可知，太医院库房里的茱萸，需得经历三载陈封，才能入药？“

    这话说得极轻，落在吴桐耳中却重若惊雷。

    中医里有“六陈”之说，即“枳壳陈皮半夏齐，麻黄狼毒及茱萸。六般之药皆陈久，入药方知奏效奇。”

    此刻这话里话外，分明都是在提醒他——夹紧尾巴，莫做新锐。

    “下官受教。”吴桐合手躬身行礼，然而当他复抬起头时，眼瞳中似有火焰跳动。
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