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    百艺坊的入口，空气是另一种味道。

    不再是尸坑那边单调的腐败气，而是一种混杂着药草焦糊、矿石燃烧和不知名液体挥发的古怪气味。

    这里不光有衰败，还有创造。

    林夜推着他的板车，那独有的“吱呀”声，在踏入这片区域的瞬间，戛然而止。

    他停下了。

    一个穿着管事服饰的半百男人挡住了他的路，肚子微微鼓起，衣料比寻常杂役要好上太多。

    “你就是那个新来的？”男人上下打量着林夜，视线在他那身打着补丁的衣服和破旧的板车上停留了片刻。

    “林夜。”

    林夜回答，并拿出了象征药童的令牌。

    “听说你是从杂役院来？还是个收尸人？”孙管事撇了撇嘴，那神态里带着一种毫不掩饰的轻慢，“赵小姐的手，真是越伸越长了，什么货色都往百艺坊里塞。”

    旁边几个穿着药童服饰的年轻人，闻言发出一阵压抑的低笑。

    “行了，既然来了，就得干活。”

    孙管事下巴一抬，指向远处一个角落。

    “看到那边那个大坑了没有？废弃的药渣池，堆了好几年了。”

    “你的活儿，就是把它给清干净。”

    林夜顺着他指的方向看去，那是一个巨大的下沉式石坑，离着老远都能闻到一股浓烈的、酸腐刺鼻的气味。

    这是下马威。

    也是一个考核。

    林夜心里跟明镜似的。

    “知道了。”

    他回答得干脆利落。

    孙管事似乎没料到他会是这个反应，准备好的一肚子训诫都堵了回去。

    一个杂役，面对这种刁难，不该是惊慌失措或者敢怒不敢言吗？

    这种平静，让孙管事心里很不舒服。

    “我可提醒你，那池子里的东西，能把你的鞋底都给烧穿了。”

    “别到时候缺胳膊少腿，还得我去找人给你收尸！”

    他撂下狠话，又对旁边那几个药童说：“你们几个，过去‘帮衬’一下，别让咱们这位从尸坑来的大能人，第一天就把自己给交代了。”

    “帮衬”两个字，他说得格外重。

    几个药童心领神会，脸上挂着看好戏的笑容，跟着林夜晃晃悠悠地走了过去。

    药渣池边上，那股味道几乎能把人熏个跟头。

    黑色的黏稠液体在池底缓缓冒着泡，几件锈迹斑斑的工具扔在池边，也不知是哪一任倒霉蛋留下的。

    一个年长的药童皮笑肉不笑地开口：“兄弟，加把劲。要是没力气了，喊一声，我们哥几个过来帮你收工具。”

    说完，他们就退到了十几丈开外的一处高地，三三两两地坐下，准备看林夜的笑话。

    林夜没理他们。

    他走到池边，脚下的泥土都是黑色的。

    池子里半淹着一个巨大的三足铜鼎，看那体积，没有四五百斤也差不多。

    寻常人想把它弄出来，不叫上三四个人力，想都别想。

    几个药童已经准备好了，就等林夜出丑。

    只见林夜走到池边，双脚在湿滑的地面上扎稳，双手扣住了铜鼎的边缘。

    他深吸一口气，腰背发力。
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