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    内侍捧着朱笔来来往往，御批的墨迹流得像黄河水，看着忙忙碌碌，其实不过是士族们分好处的过场。

    那些红得刺眼的批字，从来没为我们寒门书生多停过。

    我年轻时也揣着满肚子经世学问，想凭一支笔、一肚子才学，撞开《中古门阀谱》砌的墙。

    可墙没破，倒把自己撞得头破血流——我的答卷被压在卷宗最底下，阅卷官扫到“无氏族”之后连看都没细看，只批了句“出身寒微，难担大任”，就把我十年的青灯苦读，全扔进了尘埃里。

    晋朝的月亮，照过多少像我这样的寒窗？

    洛阳的晨钟，催醒过多少想“致君尧舜”的书生？

    我们在灯底下把书翻烂，在考卷上把字写得工工整整，可“上品无寒门，下品无士族”的规矩，早把路堵死了。

    心里的气闷像铜驼上的锈，一层层裹在身上，慢慢就冷了心。

    后来我也去看乌衣巷的霜花，看着以前宴家的府邸变成了废墟，看着想叩朱门的书生越来越少。

    九品中正制的锁，比玄武岩还硬，门里的世家子弟，凭着族谱就能当大官，不用在灯底下磨穿铁砚，不用在考场上熬得眼红。

    门外的我们，就算把经书写透，也只能在“下品”里打转，“致君尧舜”的愿，最后都成了梦里的泡影。

    那个时候的我们相信科举可以改变一切，再后来，科举制就来了，榜文贴在城墙上那天，我挤在人群里看，眼泪差点掉下来——白纸黑字代替了门第高低，我们这些在书肆抄书的、在田埂上偷着读书的，终于能和世家子弟站在同一张考卷前。

    那一年的中秀才是如此的令人羡慕嫉妒，可惜也仅限于此了。

    我以为“朝为田舍郎，暮登天子堂”的日子真要来了，可没多久就发现，朱门的影子从来没散过。

    藏书楼里的好书，锁在鎏金柜子里，只有世家子弟能看；阅卷官的案头，早堆着标了暗号的“荐卷”；就连考场的烛火，都好像偏着烧，照得世家子弟的答卷更亮。

    新科榜单上的寒门名字，墨迹还没干，就被人按进了尘埃——要么去给世家当幕僚，替人写些歌功颂德的文章，连自己的名字都不能署；要么被派去偏远的地方当小吏，在冷衙里抄一辈子账册，头发白了也没机会往上走。
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