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    碎瓷在青石板上裂成蛛网，酒渍沿缝蜿蜒，如一道未愈的旧伤。云倾凰抬脚，鞋底碾过最锋利的碎片，发出细微刮擦声。她没有回头，步履沉稳如量地而行，直至落座。

    茶盏被重新斟满。她指尖刚触及温热的杯壁，一道玄色身影已离席走来。

    太子缓步近前，手中托一枚青白玉佩，雕工古朴，边缘透出久经摩挲的润泽。他停在云倾凰面前，声音不高，却足以让全场听清：“许小姐今日一舞一诗，令人震撼。本宫从前以为闺阁女子只知吟风弄月，今日方知何为巾帼气魄。”

    满座屏息。

    苏挽月端坐不动，手中丝帕已被绞得变形，指节用力至泛白。她垂眸望着杯中倒影，水面微晃，映出一张温婉带笑的脸，那笑意却早已僵死在唇角。

    太子继续道：“此玉为东宫旧藏，非饰物之用，专赐才德兼备之人。望小姐收下。”

    云倾凰起身，不疾不徐。她低头看了一眼那玉，随即抬眼迎向太子：“殿下厚爱，妾身愧不敢当。才疏学浅，岂堪重礼？然既蒙赐，必谨记‘才德’二字，不负所托。”

    言罢，她双手接过玉佩。触手生凉，质地细腻，内里似有云纹暗转。云倾凰并未立即收起，而是将其平托掌心，向众人微微一示——既显尊崇，又避了私授之嫌。

    贵女们神色各异，嫉妒、忌惮、审视不一而足。

    太子颔首，竟亲自执壶，为云倾凰续茶。水声淙淙，涟漪荡开。

    “听闻许小姐自幼体弱，久居偏院，甚少露面。”太子落座后语气转缓，“如今看来，是明珠蒙尘。若早得见，也不至令某些人误判了格局。”

    最后一句极轻，却如针刺地。

    苏挽月指尖一颤，帕子飘落。她俯身去拾，姿态依旧柔顺，背脊却绷得笔直。重新坐定后，她唇角仍弯，声音轻软：“姐姐果然今非昔比，连殿下都为之动容。挽月替您高兴。”

    云倾凰只淡淡瞥她一眼，未应声。

    将玉佩收入袖中，动作从容。这不是荣耀，而是枷锁。太子今日之举，看似赏识，实则将她推向漩涡中心。从此东宫所赐如影随形，一举一动皆在众目睽睽之下。

    她端茶轻啜。茶味清淡，却压不住喉间滞涩。

    太子目光未离她身，忽然问道：“许小姐方才所舞，可是源自军中阵法？”

    云倾凰放下茶盏：“不过是偶然听闻边关将士操练，模仿形貌罢了。”

    “偶然？”太子轻笑，“那般杀伐之气，岂是耳闻便可复现？本宫见过禁军演练，也未有此气象。小姐过谦了。”

    云倾凰垂眸：“殿下谬赞。”
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