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    周婉儿默不作声的提笔在纸笺上写下八个字：

    “七月初一，开业大吉。”

    ……

    清晨，周婉儿亲揭匾额，红绸落地，“白玉堂“三字在朝阳下熠熠生辉。

    匾额右下侧，一行小楷：御赐御前伴读兼女医正周氏婉儿。

    巷口爆竹声起，药香与硝烟交织，引来百姓围观。

    馆内陈设简洁：前厅候诊，中厅切脉，后厅制药。

    因刚回归周府不久，用度开销颇多，周婉儿未敢雇人，白玉堂伙计人等均由几个婢女小厮充任。

    女眷求医，由小婢引入绣帷，隔纱诊脉，既避男女之嫌，又全病家体面。

    周婉儿更立规矩：孤寡贫病，一律赠药。

    开业当日，便收治了十余名穷苦妇人，皆赠药施针，一文不取。

    消息传开，白玉堂门庭若市。

    有人赞她仁心，也有人讥她沽名，她只是笑笑。

    “医者立世，先立口碑，再立家业。”

    开业后第三日，虽至晚间，但暑热难消，兄妹二人坐在后院的葫芦棚下乘凉饮茶，顺便聊些家务。

    月影疏淡，流萤点点。

    周慎行捧一盏凉茶，忽然道：“婉儿，听公子派人来问缺什么，如何回他？“

    “缺什么？缺清静。“周婉儿摇着蒲扇，语气淡淡，“就回：白玉堂若真缺物缺人，自会登府叨扰，请听大人勿念。“

    周慎行失笑：“你倒爽利。只是听公子对你一番……“

    “兄长。“她截住话头，目光穿过葫芦藤蔓，落在远处屋脊，“人情如债，欠不得，你我既想重振门户，就得靠自己。“

    慎行默然点头：“是啊！人生在世，事事还是得靠自己，踏实。“

    周婉儿抬头仰望夜空，只微叹了一声。

    她的这声叹息与听风吟有关，她实在不想伤害他，却又不得不伤害他。

    月色如洗，照着她藕荷色裙摆，也照着门槛内新刻的一副楹联——

    上联：白刃悬眉，不改济世志；

    下联：玉壶贮月，常怀济人心。

    夜风掠过，葫芦叶沙沙作响，像在告诉她：此处，便是新生。

    　　


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