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    这边厢。

    王贵人披着月色，一路猫着身子，做贼似地溜进了雨花阁。

    雨花阁并不算大，不过两开两阔的一处别院，连个正经宫室都算不得。

    因着这地方偏僻，从太祖皇帝时，就将此地设成了专供意外死亡的宫嫔，来作停灵之用。

    宫中位份低一些的宫嫔，死后是没有资格葬入妃陵的，

    离世后，只在雨花阁停灵三日，待高僧法师超度亡魂后，再将尸首交还给母家下葬。

    非得是皇子或公主的生母，又或者位份在嫔位以上的嫔妃，这才有了入妃陵的资格。

    王贵人潜入雨花阁时，殿中燃着的十三盏鱼油宫灯，将此地照得明亮如昼。

    她四下打量着，

    殿宇正中摆放着一尊檀木棺椁，四周布满经幡，

    棺椁后，立着一张丈余高的珐琅屏风，其上以梵文满雕往生经。

    有了这些佛物的加持，又嗅着殿中飘飘渺渺的檀香气息，王贵人一颗慌乱的心，方能略略安定些。

    她手中紧紧捏着一串碧玺佛珠，艰难地挪动着步子走到棺椁前。

    踮起脚尖，朝棺椁内瞥了一眼。

    南瑾躺在棺椁正中，周遭奉了一圈冰，

    她脸上新添妆容，将紫瘢遮盖得极好，而今瞧着安详，只像是寻常睡着了一般。

    有风过，吹得宫灯如鬼火跳跃。

    王贵人打了个寒颤，

    她迅速敛回目光，对着棺椁怯声道：

    “你别怪我，我不是有意要害死你。我只是想训诫你一下，让你长长记性，也别太得意过头了......”

    她这话说得吞吐。

    沉默了好半晌，心下思忖着荣嫔的交代。

    荣嫔说，她必得对着南瑾的尸首，如实说出她有可能引起南瑾怨念的事儿，如此这封口阐才能奏效。

    如此怔忡良久，才听王贵人又支支吾吾道：

    “那日你无事献殷勤，非要帮顺妃去给大公主送拨浪鼓。你这一走，顺妃便跟我念叨个没完。句句不离你有多好，有多得宠。又说我的脸如今变成了这副模样，若不好好养着，往后再想承宠可就难了。

    我不想听她絮叨，借口欲行方便之事离席。往连廊去时，我听见你在偏房逗得大公主直乐呵。又听宝香跟你说，顺妃向皇后提议，此番成行温泉山庄，要破例把你也带上。”

    王贵人越说越是愤懑，语气也由怯懦转为不甘，

    “我自幼就学习着如何成为一名合格的妃嫔。我承载着家中希望，入宫就是想要光耀门楣的。
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