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    她低低喟叹，语气中满是怜悯，“所谓‘所求所得’，是你要先有能‘得’的条件才行。你让一个不好生养的女子，去祈求子孙昌盛，岂非闹了笑话？”

    荣嫔这才明白其中深意，可还是不忿道：

    “就算皇后娘娘不便，那也该让宜妃娘娘您去才是。贞妃手上沾染了那么多条人命，她入了佛寺，就不怕遭报应？”

    “本宫去？呵呵。”宜妃尴尬一笑，自嘲道：“妹妹真是说笑了。贞妃不日就要被晋为贵妃，本宫跟她差着位份，日后见到她都得守着规矩请安行礼，哪里还能有本事越过她什么？”

    又劝荣嫔说：“妹妹也别跟这儿吃心了。往后这样的事，只怕还陆续有来呢。”

    诚然，宜妃所言一语中的。

    回了宫中，几乎所有的风光都落在了贞妃身上。

    她原先被挪去了昭纯宫和嘉答应一起住着，等回宫第二日，沈晏辞就许她搬回长乐宫独居。

    宫中上下，也都在为她的生辰和册封礼的筹办而忙碌。

    内务府贯会来事，知晓沈晏辞对贞妃看重，安排贞妃寿宴时，竟是比着皇后千秋节的例子，把她当成‘副后’捧着。

    终于，

    到了二月十八这一日，沈晏辞正式下诏，册封贞妃为贞贵妃。

    她是本朝第一位贵妃，册封典礼阵仗颇大，连册封礼都是由着礼部和内务府联合主持。

    待当着沈晏辞和太后的面成了礼，贞妃还得去凤鸾宫叩拜中宫，得了皇后亲授册宝，这才算彻底礼成。

    后妃们一早就已经齐聚凤鸾宫，等着贞妃来此谢恩了。

    等了半日，听得门外有内监扬声报一句，

    “贞贵妃入凤鸾宫，恭谢皇后懿恩，得皇后教导，授册宝。”

    众人目光旋即追至正门。

    南瑾匿在人群中，远远儿看着贞妃缓步走来。

    她身穿贵妃朝服，发佩金冠，通身金丝坠玉，奢华到无法用言语形容。

    明丽眩烈的日光洒下，折射在朝服繁密的金线上，在她周身笼了一层薄薄的金。

    她整个人都在发着光，几乎让人不能直视。

    每路过一名后妃，便得人低头颔首，浅浅施礼。

    就连从前与她平起平坐的宜妃和顺妃，也要对她毕恭毕敬，不敢僭越。

    直至一路行至内殿，贞妃停在堂下正对着凤座的位置，向皇后行了三跪九叩大礼。

    礼成，

    她想端端正正挺直了腰杆跪着，就像从前她跪拜皇后时一样，即便是跪着，也要昂首挺胸，不觉低人一等。

    然而今日，她再想将背脊挺直，却尤显艰难。

    烫伤虽愈，却在她后背愈合成大片黏连的疤痕。

    那些疤痕扯着她完好的皮肉，皱缩在一起，让她连一贯的昂首挺胸，如今做来都要承受极大的痛苦。

    册使捧来圣旨，皇后起身屈膝，余下后妃则与贞妃一样，跪下听旨。
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