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    它不说话，只是用那双金色的眼睛好奇地观察着船上的每一个人。

    “这玩意儿……真的是人类吗？”雷诺市长看着那个正在走廊里飘来飘去的金色小男孩，忍不住打了个寒颤。

    “它不是人类。它是更高维度的生命。”

    镜面文明的副官突然出声。

    **【根据分析，它的基因序列里包含了地球上所有物种的特征，但底层架构却是基于源质编写的。它就是一个行走的超级计算机，或者说……一个尚未觉醒的神。】**

    “神不神的我不管。”顾晚舟端着一盘合成食物走过来，一把抓住那个金色小男孩的后领子，把他提了起来。

    “在我船上，就要吃饭。不准光喝西北风（能量）。”

    令人大跌眼镜的是，那个面对熵魔都能一挥手秒杀的“神之幼体”，在被顾晚舟提起来的一瞬间，竟然乖乖地缩起了脖子，露出一副委委屈屈的表情。

    它伸出小手，指了指盘子里的合成肉排，又指了指自己的嘴巴。

    “啊……”

    它发出了第一个清晰的音节。

    “妈……”

    全舰安静了。

    顾晚舟的手僵在了半空中。

    “你叫我什么？”

    “妈……”小男孩眨巴着金色的眼睛，一脸无辜。

    “别乱叫！我不是你妈！我是你……我是你监护人！”顾晚舟脸一红，强行解释道。

    “妈。”小男孩很执着。

    “叫姐。”季星遥凑过来逗他。

    “姐。”小男孩从善如流。

    “叫哥。”季凡也不甘示弱。

    “哥。”

    “叫大爷。”雷诺市长试图占便宜。

    “老头。”小男孩翻了个白眼。

    全场爆笑。原本压抑的气氛，因为这个小插曲而一扫而空。

    不管它是什么神，至少现在，它是个孩子。而且是个认亲的孩子。

    ……

    **【猎户座悬臂·未知星域·“死寂回廊”】**

    虽然有了“希望”这个开心果，但前方的路依然凶险。

    按照林清河最后的指引，他们的目标是猎户座的“守望者灯塔”。那是上一代文明留下的最后据点，据说那里藏着对抗魔魔的终极秘密。

    但要到达那里，必须穿过一片被称为“死寂回廊”的星域。

    这里是银河系的荒漠。恒星稀少，而且大部分都是即将熄灭的红巨星。

    更糟糕的是，这里的空间规则似乎被某种力量扭曲了。

    “ navigational error（导航错误）。”

    镜面副官的声音变得有些卡顿。

    **警告。这片区域的物理常数正在发生……退化。**

    “退化？什么意思？”

    **【意思是……光速在变慢。】**

    这个结论让季辰倒吸一口冷气。

    “光速变慢？这怎么可能？光速是宇宙常数啊！”

    **在这里不是。**副官展示了一组数据。**【这里的真空光速只有每秒30万公里的十分之一。而且还在下降。】**

    “这意味着什么？”顾晚舟问。

    “意味着我们变成了瞎子和蜗牛。”季辰脸色铁青，“光速变慢，导致所有的雷达、通讯、甚至我们的神经反应速度都会变慢。如果遇到敌人……”

    “那就成了活靶子。”

    就在这时，雷达屏幕上突然亮起了一个巨大的红点。

    不是在前方，而是在……下面。

    在这片死寂星域的“底部”，有一艘巨大的飞船正在上浮。

    那不是普通的飞船。

    那是一艘……**【幽灵船】**。

    它通体漆黑，没有任何灯光。它的造型古老而狰狞，像是一具巨大的棺材。而在它的表面，覆盖着厚厚的一层“尘埃”。

    那些尘埃不是灰尘，而是……**【时间沙砾】**。

    “那是……‘黑障’级战舰！”雷诺市长惊呼，“那是传说中一万年前就失踪的‘守夜人军团’的旗舰！”

    “守夜人军团？”

    “对！传说中第一批试图对抗熵魔的勇士！他们冲进了死寂回廊，然后就再也没出来！”

    “它在向我们发信号！”通讯员大喊。

    一段古老而破碎的摩斯电码，在低光速的环境下艰难地传来。

    **【……不要……过来……】**

    **【……这里……是……陷阱……】**

    **【……时间……在……倒流……】**

    “时间倒流？”

    还没等众人反应过来，那艘幽灵船突然加速，像是一头疯了的公牛，朝着方舟二号撞了过来。

    “规避！全速规避！”

    但太慢了。

    因为光速变慢，方舟二号的引擎反应速度也慢了十倍。

    轰！

    并没有剧烈的爆炸。

    当那艘幽灵船撞上方舟二号护盾的一瞬间，一种奇异的波纹扫过了全舰。
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