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    艾德在倾盆的雨幕中夺路狂奔，雨点冰冷而喧嚣，他却连手中的雨伞都不敢撑开。

    “喳——，喳——”屋檐下避雨的乌鸦扇动着湿淋淋的羽毛。

    两侧奇形怪状的陋舍向着他身后飞逃。他穿过街道，穿过雨洼，穿过窄得近乎无法呼吸的巷口。

    “懦夫——！懦夫——！”它们仿佛在怪笑道。

    假如我回头，亚瑟的牺牲就毫无意义了。

    艾德闭上双眼深吸一口气，淋湿的衬衫挤压着他的肺部。前方闪烁着的煤气灯火仿佛一团橙蓝色的水雾。

    远处，一辆四轮红木马车飞奔着驶过沥青路面。两头并驾齐驱的健壮挽马挂着雨披，在雷霆骤雨中疾驰。

    他们很快就会追上来，这是唯一的机会了。艾德张开双臂大声呼喊，空气被雨水填充，声音很快就淹没在雨中。

    暗夜中，马车没有分毫减速，仿佛是要直接向他撞过来——要么躲开，要么被马蹄撞翻。

    正当艾德想要奋命一搏，找个机会扑上去挂在车上的时候，马车突然开始缓缓减速。

    车夫是个神情淡漠的老人，雨衣遮住了他的绝大部分面容与身体，只露出淡灰色的短胡须与雨水浸湿的黑色皮手套。

    “你是何人？”他态度冷酷，对艾德不屑一顾。

    “帮帮我，有人在追杀我！”艾德用沙哑的嗓音恳求道。

    此刻他正在思考，在这样黑暗的条件下，手中的雨伞很容易被当成一杆猎枪……

    “我们有要事，别挡道。”说罢车夫抬手，打算一振缰绳离去。

    “我想车厢应该足够坐得下两个人，还是让这位先生上来吧。”车里面一个的女性声音说道。言语中有一种病态虚弱的模糊感。

    车夫长叹了一口气，扬了扬下巴示意艾德上车。于是，艾德攀上马车，随其绝尘而去。

    坐进车厢内，雨水开始沿着他的发梢滴淌，他大口地喘息着，双腿灌了铅般沉重酸痛。

    一盏水晶挂灯随着马车摇摇晃晃。面前的少女的绿眸翡翠般澄澈耀眼，双颊和鼻梁上有些许浅淡雀斑。

    亮栗色的齐腰波浪长发柔软而丰富，却并没有编成发辫，只是简单地扎了起来。

    匆忙出门。什么事情值得一位贵族小姐冒着大雨连夜出门？显然不会是私会情郎，否则她至少该把头发梳好。

    看医生？合理的猜想，她的身体看上去有些僵硬。但神情并不是非常痛苦，显然不是急性病。既然这样为什么不等天亮雨停了再去呢？

    对，就是这样，艾德。别让不必要的情绪干扰理智，继续思考，保持思考……

    他告诉自己保持理智，但亚瑟那悲伤的笑容总是挥之不去，直到目光所及的一切也变得湿淋淋的。

    “您在流泪吗，先生？”

    “没事，只是雨水……”

    艾德用手背擦了一下前额发梢的雨水，“艾德加·怀科洛，谢谢您救了我，小姐。”

    “叫我卡塔莉娜好了。”她缓缓伸出自己的右掌，摊开五指，似乎想要握手。

    艾德看了一眼自己潮湿冰冷的右掌，犹豫了一下，但还是伸了过去。对方的手很轻，几乎感受不到重量。

    “您的手似乎有些……僵硬？”为了证实自己的猜测，艾德佯装漫不经心地问道。

    “一种名叫‘结晶恶变症’怪病，差不多十年了……”

    卡塔莉娜毫不在意地笑了笑，但艾德看见她的眼中掠过一阵忧伤的荫翳。她从腰链的手袋里取出一块丝质手帕，颤栗着递给艾德：

    “您的脸颊湿透了，用它擦一擦吧。”
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