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    伍国莹乃一稳重的商人，以作风稳健着称，其子伍秉鉴虽然只是个二十出头的壮小伙，可其为人精明，即有其乃父之风范，又有初出茅庐之冲劲，极受伍国莹看重。

    伍国莹边走边冲儿子伍秉鉴说道，

    “秉鉴啊，这次我们可花了不少的钱才搭上刘师爷这条线。你这么肯定我们怡和行会靠这单生意发达吗？”

    “爹，把注码压在许大人身上我认为值得。这次洋人要卖枪给许制台，我们暗中额外付给洋人一大笔钱，就是要他们报最低价给许大人，也好让许制台对我们怡和行刮目相看。只要伺候好许制台，我想我们怡和在广州必定跃居十三洋行之首。

    现在先下点本钱，还怕日后不会把本给捞回来吗？”

    “大人，这两位是广州十三洋行之一怡和行东家伍国莹及少东家伍秉鉴。怡和行在广州地界上可称得上是财力雄厚的商家，其打出的商号牌子‘浩官’也是名扬中外，连洋人都是冲着这牌子来买卖的。”刘翼不遗余力地替怡和行吹捧。其实在广州，与怡和行同等财力的还有三家，同文行、广利行、义成行。但刘翼既然得了怡和行的好处，难免要替他们多说几句。

    许维淡淡一笑，并没全信刘翼的话，只细细打量了下伍家父子。

    伍国莹，六十出头，面容清癯，两撇胡子八字开，眼睛下面有着对厚重的眼袋，个子不高，头戴一顶黑缎**一统瓜皮帽，玄色巴图鲁背心套着一袭灰府绸夹袍。那双眼光只顾盯着许维转悠，似乎想从许维脸上瞧出些名堂来。

    伍秉鉴，只二十多点，与自己相近。他不像乃父，只顾着揣摩上官的脸色，而是四处仔细观望，想从中发现点东西。

    “制台大人，今次我们怡和行特意领了约翰先生、迈克先生来见您，就是为了要做成这一单子的生意。二位洋先生远涉重洋，不远万里来到我大清，也是想结识一批像您这样的忠诚正直的官员。”伍国莹率先开口。

    许维眼眨了眨，这不远万里的来到大清，洋人只为结识我这种的官员不成？简直是屁话。

    “呵呵，看来约翰先生与迈克先生还真来对地方了。本官最喜欢交五湖四海的朋友，多几个洋朋友也是不错的。

    既然是朋友，这价格可要低点哦！太高了本制台买不起。”

    “那是自然的。洋朋友也想在两广的地面上多赚点钱嘛。我想只要利益分配得当，所有的洋人都喜欢与制台大人交朋友的，您说是不是！”伍秉鉴插口说道。

    “呵呵，伍老先生，看来令公子很会做生意嘛。我看将来怡和行必会在令公子手上发扬光大的。”许维很欣赏伍秉鉴。

    “rnorprovince*****,,ijohn,,,sers.”叫约翰的洋人叽叽喳喳地说了一通绕舌的洋文。

    这段天书令许维听得如坠云烟之中，丝毫不懂得他们在说些什么。伍秉鉴把洋人的意思重新翻译了一遍讲给许维听，

    “大人，洋人们是说准备把3000支枪及2万发子弹以四万两白银的价格卖给您。”

    “只要4万两白银？这么便宜？”许维怀疑自己听错了。

    伍秉鉴肯定地回答道，

    “千真万确。”

    在挺进安南之前，许维需要对卫军进行最后一次补充弹药，所以必须一次性地向洋人购买齐枪械。本以为此次买卖必会来一次大出血，洋人经商素来不比中国人差，谁料得到居然只开价4万两，简直就是半买半送了。

    “怡和行与洋人们久有交往，在我们的再三协调之下他们终于肯答应以4万两的低价成交。”
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