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    而被方明盯上的，便是茶马古道！

    这茶马古道隋朝便有，至唐宋一代，便已然大兴，称为‘茶马互市’，其中一路，便是横贯大理与西藏！

    究其原因，还是藏区地处高寒，百姓多以肉脯、奶酪为食，不利消化，更生燥热，非得大量饮茶，平衡阴阳不可。

    藏区的酥油茶历来便是一绝，可惜藏边不产茶叶，所有的茶砖都得从外边辛辛苦苦地运进来。

    其中利润甚为丰厚，更是可以换到藏区的良马，因此几个中原朝代都趋之若鹜，甚至设立了专门的茶马司。

    方明自然也看上了这条财路。

    钱财是一方面，更重要的却是那些藏区的良马！

    此时马匹精贵，在中原即使劣马也颇为畅销，即使不能用作战马，也可拿来挽车与耕地。

    而方明也需要大量的战马来武装他的骑兵！

    在冷兵器时代，重骑兵冲锋，那几乎就是无解的战术！

    可惜骑兵这个兵种消耗也大，一个骑兵至少要消耗五份步兵粮饷，重骑兵的铠甲更是天价！

    若非有了这座金矿在手，不说培养骑兵，便连收拢流民都是笑话！

    “华、叶、张、荆四位统领，骑兵训练如何？”

    方明又问道。

    华赫艮与其余三人一起出列跪下：“得了良马铠甲，五千儿郎，日夜苦练，已经可堪一用！”

    “好！很好！有你们在，我又有何忧啊……哈哈……”

    方明仰天大笑，状极欢快。

    这四个骑兵统领，自然都是他一手提拔起来的，华赫艮自不用说，叶添与荆棘都是原本生活在白蛮之地的汉民，与杨义贞乃是仇深似海。

    而张自强更是来历奇异，竟然是中原之人，曾经在少林寺出家过，可惜后来屡屡破戒，索性还俗，四海为家，谋求出身，一身少林武功颇有几分火候。

    这几人，都是有能力，有才干之人，更重要的是对方明忠心耿耿，自然提拔甚快。

    而吸纳了一批新人之后，华赫艮一帮老人也居安思危，做事更加卖力，谋求表现。

    “范骅！”

    方明随口一叫，范骅当即出列拜下：“启禀大帅，我军目前设立了十个新兵营，已收编流民精壮万五千余，武备发下，足可用事！而粮草方面，所积累也足够一年之用！”

    他声音清越，麾下众人却是身上一个激灵，纷纷均想：“杨义贞所部也不过五万，此时死伤惨重，而我新军一万五，大军一万，还有五千骑兵，破之易如反掌，主公大势已成啊！！！”

    一念及此，看向方明的目光都有了变化。

    “很好，传我军令！”

    方明面色一肃，刀山血海之气迸发而出。

    他一手抓财路，一手抓军权，已经是羽翼俱丰！

    而杨义贞与高升泰却是互相消磨，精疲力尽，此时不出击，更待何时？

    真要到了冬天，恐怕杨义贞就要先支撑不住，溜之大吉了。

    “全军动员，发给肉食，两日之后，我们誓师出征，必然不能让杨义贞跑了！”

    “遵命！”

    众人凛然拜下，不敢有违。

    ……

    两日之后。

    秀山城头，高升泰带着亲兵巡视。

    战火令他飞快成长了起来，此时的他，虽然下巴上带着胡茬，但目光却是又冷又硬，竟似战狼！

    身处高家家主之位，还有心腹亲信的日夜劝说，终究令他起了变化，也有了别样的心思。
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