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    曹操眼中闪过一道精光。

    “汜水关！”

    从他们的地盘通往洛阳的道路可不仅只有一条，除了虎牢关之外，汜水关也同样可以直达洛阳城下。

    不过曹操仍有担忧。

    “如果分兵的话，我担心袁公路挡不住刘备。”

    荀攸想了想，答：“若是如此，我等便唯有期望于袁绍能破了并州。”

    曹操叹息：“难！”

    刘备如今是三线作战，不论哪一路取得进展，都有可能影响到整个战局。

    但偏偏要破哪一路都不容易，函谷关易守难攻，驻守着刘备麾下第一大将关羽。关羽有多猛，荆州之战曹操可是深有体会。

    若非江东军从背后偷袭，他恐怕还拿不下这员猛将。

    并州驻扎着刘备数万大军，又有张辽和荀彧坐镇，袁绍想拿下也不容易，更别说在短时间内取得进展。

    这两个人有多厉害，曹操比刘备更清楚，因为这两人曾经是他的肱股之臣。

    想到这里，曹操的心口又开始隐隐作痛，却又无法对人言。

    片刻后，他感叹道：“刘备的实力竟已如此强大。”

    前世的刘备在这时期只是个微不足道的一县之主，甚至称不上一方诸侯。这一世却已发展到让他和袁绍，袁术，董卓合力都无法撼动的程度。

    这就是先一步重生的好处吗？

    荀攸虽然没有先知先觉的优势，却也和曹操想法一致，知道不论是函谷关还是并州方面，想要在短时间内取得战果都不容易。

    这次的联盟，很可能会走向失败。

    不觉间，两人已来到第一线战场，恰逢其时目睹了并州骑兵发动又一轮的冲锋。

    曹仁策马上前，一脸郁闷：“主公，并州军……”

    曹操挥手打断了他后面的话，随即翻身下马，快步向盾兵处走去。

    只有身处最近的位置，才能看清问题的根源。

    “主公当心，前线流矢众多……”

    “不必多言。”

    渡步来到盾兵身后，密集的羽箭已是袭来，如雨点般落在盾牌上，发出叮当的响声。

    耳边持续传来惨叫声，有人中箭倒地，但很快被拖下去，只在地上留下一摊血迹。

    曹操瞪大眼睛，目光透过盾牌之间的小缝隙，一眼不眨的注视着前方骑兵。

    “他们脚下踩的是什么？”

    出色的视力让他很快看出玄机，然而话音刚落，他忽然觉察到一股危险的气息袭来，让他整个人寒毛直竖，下意识侧头避开。

    下一刻，一支羽箭穿过缝隙，擦着他的脸皮飞过。

    曹仁见状大惊失色，急忙高呼：“保护主公。”

    前方盾兵急忙合拢手中盾牌，不再漏任何缝隙。

    曹操在短暂错愕后，却是哈哈大笑。

    “天公不绝我！”

    浑然忘了，之前他屡次三番骂天不公，让刘备先一步重生。

    荀攸苦笑道：“主公今后还是莫要再以身犯险，在下实在担心得紧，”

    曹操是整个曹氏阵营的主导人物，在继承人成长起来之前，他若是有什么闪失，这个阵营会瞬间四分五裂。

    曹操接过曹仁递来的丝巾，擦去脸颊的血迹，笑道：“公达教训的是，不过这一箭挨得值。”

    “主公已看出其中玄机？”

    “然也，并州铁骑之所以能有如此骑术，除了边关子弟本身的能力外，他们还在马背上安了一个能放脚的物事。”

    荀攸闻言陷入了沉思。

    不过很快，曹操脸上的喜悦就逐渐消失了。即使他们现在开始模仿，要练出真正的精锐铁骑，至少也需要数月，甚至是一两年之功。

    唯一的好消息是，有了这种东西之后，对骑兵本身的骑术要求不那么苛刻了。只要集齐战马，他也能迅速组建一支强大的骑军。

    不过令他不解的是，前世并未出现这种物事，刘备是如何钻研出来的？

    ……

    函谷关的攻防战仍在继续，西凉军攻势虽然不如第一天猛烈，但也曾几次登上城墙。

    不过因为地势狭隘的原因，无法让大批士兵登上城墙，于是又很快被关羽组织士卒击退。
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