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    两月前，柳如嫣告假的时候，王立旁敲侧击地询问，她只是说回家省亲。

    那时候正值新年，王立就没有多想。

    柳如嫣拒绝了锦衣卫的保护，王立还是派了五个人，悄悄跟在她身后。

    其实，王立并非监视她，确实是出于保护的目的。

    当然，也有一部分好奇心，想查查她的表妹柳如是。

    想看看，到底是什么样的童年，才能养成名震秦淮的一代才女。

    只不过，派去的五名锦衣卫，并不知道王立南下的路线。

    几经周折，终于在南京联系上了。

    “看到她表妹了么？”

    “厂公，她表妹，应该……已经死了！”

    “死了？有没有搞错？”

    “厂公，咱们查过：她表妹确实叫柳如是，那是她二姨的长女；

    如嫣姑姑自幼父母双亡，被她二姨收养，十五岁通过县府的选拔，到京师做了宫女；

    刚开始的两年，她一直在浣衣局；

    后来，通过兰姑姑的引荐到了坤宁宫。”

    “我去！我不是问柳如嫣！我是问她表妹！”

    “哦……

    厂公，这位柳如是……她是由母亲柳芸薇养大，查不到她父亲是谁；

    能查到的是，柳芸薇曾委身于青楼……”

    “我去！你这人怎么颠三倒四的？

    我是问你，柳如是怎么死的！

    她怎么会死？她怎么可能会死？”

    “厂公，据左邻右舍所说，她是在三个月前，染上不知名的疫病而死；她的母亲柳芸薇，是因为难产而死……”

    “靠！我没问你她母亲的事！

    老是答非所问！

    你回去歇着！

    换你，你来说，柳如是怎么死的？”

    “厂公，就是病死的！左邻右舍帮忙，埋在了村东头的菜地里！”

    “你确定？”

    “确定！厂公，要不要刨出来看看？”

    “靠！滚！你也滚！换你，你来说！”

    “厂公，柳如是的确死了！

    左邻右舍都能证明！

    如嫣姑姑是收到了口信，这才回来处理后事！”

    “那……她去逸香楼干嘛？为何跟老鸨吵架？”

    “这个……这就有点奇怪了……说来话长啊！

    厂公，你得听我慢慢说！”

    “说吧！你是最后一个，没法赶你走了！”

    “厂公，柳姑姑处理完二姨的后事，寻访了几十个勾栏，想买个十岁左右的小女孩；

    她的眼光很高，很多小孩都看不上；

    能看上的，她又买不起；

    半月前，吴江的“归家院”刚好有个十岁小女孩，她一眼就看上了，跟老鸨约好二百两银子；

    只不过，她取来银子的时候，归家院却高价卖给了逸香楼！

    所以，柳姑娘就追到这里了！”

    至此，王立基本猜到了：柳如嫣跟老鸨吵架，是想买那小女孩！

    但是……

    “那小娃什么来头？跟柳如嫣是亲戚？”

    “这个……应该不是吧！

    属下查过，那小女娃名叫杨爱，很早就被卖到归家院，柳姑娘不可能认识她！

    而且，柳姑姑是碰巧遇上她！

    以前，绝不可能认识！”

    杨爱？

    杨爱？

    这名字……有点陌生呢！

    我去！

    明朝的人，能起出这种“后现代”的名字？

    说话间，一群锦衣卫来到了逸香楼。

    看到王立，柳如嫣明显有些惊慌。
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