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    洪范上前两步，提了下詹元子的衣领，好遮住露出些许的刀口。

    “詹家在西京城东南七十里的詹县，毗邻瑶河，是当地大族。”

    武红绫别开眼，深吸口气，说道。

    “他与家人早就没有来往了。”

    洪范冷不丁接了一句。

    “不论如何，元子亲属仍在，我们不能私自治丧。”

    武红绫坚持道。

    “总要先连人带讯送到詹家。”

    洪范垂目默然。

    片刻后，他又迟疑：“元宵刚过，棺木……”

    “棺木不用操心。”

    简思源当即答道。

    “州部常年有备。”

    洪范瞥他一眼。

    “那便行了，明日一早，我雇车去取来。”

    武红绫一口将事情敲定。

    “那今夜……”

    “今夜我陪在这。”

    洪范即刻回道，去案头新取了三支香，手指虚拂，以火劲点燃后续入香炉。

    “母亲……”

    武如意闻言，亦看向武红绫。

    “你想留下便留下。”

    后者轻声回道。

    “说是元宵要聚，结果没聚上；今日之后，也没有再聚的机会……”

    武红绫说着眼睛泛红。

    “我先走罢。”

    她甩下半句，半仰起头，第一个出门去了。

    ······

    同一时间，西京苏府。

    苏佩锋坐在房中，将手头的薄信读了一遍又一遍。

    【正月十八，城南叔引码头。】

    【子时之前，务必要到。】

    【此番远走，未知归时，如有……】

    信没有署名，但其绵柔凌厉的字迹、命令式的口吻，一看便是敖知弦所留。

    他不由心乱如麻。

    年节刚过，与蒋家的合伙生意才上轨道。

    连发生了什么事情都不言明，就突然要自己离开西京；从行文措辞来看，分明还有些永诀的意思……

    苏佩锋想着，一遍遍地读信，心头有火积渐。

    这时，院中有轻快的脚步过来。

    吱扭一声。
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