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    她平日爱自称我，但到洪范面前反而多用本宫。

    “我听闻雷火关地势远比这里险峻，应当更适合防守，而且大战之前后撤平民也是应有之义。”

    洪范回道。

    “所以你赞同他们的意见？”

    萧楚半转过身，仰头看他。

    “我听闻鹰扬城以西数百里原本也是绿野，但被虫族夺去十数年后再收复就成了荒原。”

    洪范摇头。

    “正是！人地得失因事而论。打蛇人要存人，打海族要存地，打虫族人地皆不能失。”

    萧楚挥斥方遒，意味深长。

    “百姓的声音不能不听，但只能听一半——你不听，不知道该做什么；你全听，什么都做不成。”

    洪范沉思片刻，似有所得。

    萧楚于是笑意更盛。

    她远望夕阳，在晚风中踱了两步，突然来了兴致。

    “本宫听闻铁掌公欲遍传武道以惠天下，最后大愿未成，身殒于淮阳。”

    “与你讲一个小故事。”

    黄昏眺望高城，高城眺望幽湖。

    远处夜鹭正缩着脖子掠过水面，开出一片忽闪的金色鳞波。

    “你知道尔白城的名字从何而来吗？”

    萧楚不是真的问这个。

    “据传前朝刚夺下此地时，幽湖里住着一头老蛟；此蛟性情温和，叫声神似‘尔白’，常常在骄阳下晒背，每每使金银交杂相衬，堪称绝景。

    自那以后外地多有游客慕名前来，幽湖里出产的鱼虾也比别处的贵；渔民们卖力劳作，日子都过的不错。

    多年过去，幽湖旁自聚成邑，自邑成都。

    可惜此湖水深常有波澜，每年都会翻几艘船，淹死些渔民；而孩童顽皮，夏天贪凉游泳，难免溺死。

    原本人少时也就罢了，待人数一多群情便渐激愤，笃定是老蛟暗中作孽，最后求请朝廷绞杀了它。”

    “然后呢？”

    洪范问道。

    “没什么然后。”

    萧楚轻笑着摇头。

    “我族扩张哪次不见血？不过是一头异兽，死了也就死了，没有异象也无甚因果。只不过自那以后幽湖不再有游人远来，不管渔夫们再努力，鱼虾也不值钱了。”

    她说着抬手，于金辉中远指湖心深不见底的黑魆。

    “湖失其龙；

    尔今所见，只剩一座水的废墟。”

    大华长公主说完转身面东，放眼扫过街市熙攘，大步下了城墙。

    　　


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