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    次日，六月廿。

    沈鸿率领车队一早东行，红旗拉着的马车却空无一人。

    清晨时分，洪范出水心城后便与大部队分别，独自南下。

    贺州、凉州、淮阳三郡，一路云天澄明。

    申时（下午三点），云岚城在视野的尽头露出轮廓。

    相比去年，风云顶毛茸茸大了一圈，绿得也更深沉。

    洪范在城外降落，目光远远扫过未全修补的城墙，每每望见雉堞的缺损，耳边仿佛又听见袭城战时云梯架上砖石的闷响。

    新修的城门很通畅。

    洪范戴上帷帽，用掌武院的腰牌入城。

    如今的云岚城大约有西京五成的繁华。

    城门大道上行人如织，许多摊贩沿街叫卖，更有赤着上身的汉子推车拉货、热汗淋漓，取代了洪范记忆中重甲持矛的战士，以及浸透石砖的血雨。

    沿记忆漫步，不自觉就走到南城。

    红墙青瓦、广厦连廊是曾经的龚府，战时则作了百胜军的大帐。

    百胜军早成了历史。

    堂堂世家府邸如今下了牌匾、上了封条，石阶上杂草倔强，墙内零星传出鸟鸣与猫叫，暂时成了小动物的安乐窝。

    洪范听着蝉鸣，按着石狮恍惚了片刻，而后大步离开。

    隔了两个巷子，他找到一家看起来年头不短的沽酒铺子，让掌柜沽两斤最好的酒。

    酒价共要八十文，于民间颇贵，对武者而言就显得寒酸了。

    透过纱帷的缝隙，洪范看到店家自柜台里取出提前洗好的赭色酒坛，从最角落的百斤酒缸中用竹节酒勺往外舀酒。

    酒色清黄，落缸声清脆悦耳，逸出醇香。

    这东西本不在贵，而在于能否醉人。

    “最近一年日子如何？”

    洪范随口问道。

    “比之前自是好多了。”

    掌柜笑答，侧首打量顾客大红锦衣叠缎上的金色纹线，暗暗咋舌其豪阔。

    “客人是北地来的？像是凉州口音。”

    他手上打酒的动作一点不慢。

    “掌柜好耳力，我是凉州金海人士；现在三郡还是总督在管吧？”

    酒铺木桌的短腿下垫着的残铁，分明是天风军的制式护心镜。

    “是呢，他老人家威仪可重，毕竟不是本地人；不过朝廷撤了淮阳国也不光是派了官，还遣了不少钱粮过来，总算帮大家对付过去了。”

    “住了两百年的淮阳王都，陡然成了郡府，都能适应吗？”

    洪范调侃道。

    “有啥适应不了？王都是王的，又不是咱的，何况王室自家都在北疆喝西北风了。”

    掌柜说话时压低声量，本能地朝外畏惧探看，旋即整个人一愣，自嘲而笑。

    “客人见笑，习惯了……”

    他正提着酒坛递来，却见过巷长风吹开帷帽，露出半边面容。

    “你是？”

    掌柜一时惊住了。

    一、二年前，赤沙洪范先是被千面风通缉，又是与风天青约战，画像与段天南、古意新一般被贴得到处都是，多数人都见过。

    “只是淮阳旧都的过路人罢了。”

    洪范压了压帽檐，接过酒给了一钱碎银，没有等找零。

    巷外接着大道。

    洪范融入傍晚下工的人群，自北往南且走且看。

    新砖换旧，抹平了路上的一字斩痕，唯石牌楼截短一尺后重立，柱上留着斑斓。

    东城街坊曾被风慕白的四绝技摧毁小半，其中部分已重建，剩下的空地则养出个香料集市。

    最南端，淮阳王宫的围墙截成多段，宫殿群有所修整，按酒铺掌柜所说，总督府衙、掌武院、器作监等职能部门都将临时办公点设在里头。
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